— Maman le mérite, déclara-t-il.
Je lui demandai de rendre l’argent.
Il refusa.
Alors je pris une cuillère, frappai ma coupe de champagne et demandai aux invités de rester quelques minutes.
— Je veux simplement préciser que tous vos cadeaux viennent d’être remis à Lyudmila Semionovna sans mon accord.
La salle devint silencieuse.
Un à un, les invités confirmèrent que les enveloppes étaient destinées à nous deux.
Mon patron.
Mon oncle.
Mes amis.
Même plusieurs membres de la famille de Viktor.
Sous tous ces regards, ma belle-mère finit par poser son sac sur la table.
— Très bien ! Comptez-les si vous êtes si méfiante !
Nous comptâmes les enveloppes devant deux témoins et les plaçâmes dans une pochette du restaurant que je gardai avec moi.
Je pensais que le pire était passé.
Puis mon amie Svetka me montra les messages que Viktor lui avait envoyés la veille.
Il lui avait demandé combien j’avais d’économies et si mon appartement était toujours uniquement à mon nom.
Un autre message disait :
« Après le mariage, Olya acceptera plus facilement. Il faudra d’abord installer maman officiellement, ensuite on verra pour l’appartement. »
Je regardai Viktor.
— Qu’est-ce que cela signifie ?
Cette fois, il ne pouvait plus prétendre qu’il s’agissait seulement du balcon de sa mère.
Il finit par avouer qu’il voulait enregistrer sa résidence chez moi, puis aider Lyudmila à faire de même.
Selon eux, puisque nous étions mariés, mon appartement devait désormais « servir à la famille ».
— Et mes économies ?
Il resta silencieux.
Ce silence me donna ma réponse.
Je retirai immédiatement les clés de mon appartement que je lui avais données quelques jours auparavant.
— Tu n’emménageras pas chez moi ce soir.
Viktor devint furieux.
— Nous venons de nous marier !
— Justement. Et cinq heures m’ont suffi pour comprendre mon erreur.
Je rentrai chez moi avec mon oncle et Svetka.
Les outils et les trois survêtements que Viktor avait déjà apportés furent placés soigneusement dans des cartons.
Le lendemain, je consultai un avocat et lançai la procédure nécessaire pour mettre fin au mariage.
L’argent offert par les invités fut séparé et documenté. Je rendis même sa part à Viktor afin qu’il ne puisse jamais prétendre que j’avais agi comme lui.
Quelques semaines plus tard, il tenta encore de me convaincre que sa mère avait « seulement voulu de la sécurité ».
Je lui répondis :
— La sécurité ne commence pas en prenant ce qui appartient aux autres.
Je ne regrettai jamais d’avoir demandé aux invités de rester.
J’avais cru que cette annonce publique allait sauver nos cadeaux de mariage.
En réalité, elle m’avait sauvée d’un mariage dans lequel mon argent, mon appartement et même mes décisions étaient déjà considérés comme des biens à partager sans me demander.
