La neige tombait doucement sur Manhattan, scintillant sous les lumières dorées du penthouse Vance. Je me tenais près des rideaux de velours, la main sur mon ventre arrondi. À l’intérieur, le parfum des sapins, du parfum cher et l’angoisse d’être Mme Malcolm Vance m’étouffaient. Les invités, habillés de velours et de costumes sur mesure, circulaient comme des requins, leur rire aigu et artificiel. Tout semblait parfait. Mais moi, je suffoquais.
Je suis Immani Harper. Depuis deux ans, je vis dans ce cauchemar brillant. Ce soir, j’allais découvrir que même dans le monde de Malcolm, la gravité reste la seule loi.
Je suis sortie sur le balcon. L’air froid mordait mes joues, la ville scintillait en contrebas. Puis Malcolm est arrivé, rouge et furieux, l’alcool effaçant son charme et révélant sa cruauté.
— Immani, tu fais honte, dit-il, serrant sa mâchoire. Les invités s’attendent à voir la famille Vance unie. Pas toi fuyant le salon.
— Je voulais juste de l’air, murmurai-je. Je suis enceinte, fatiguée, je fais de mon mieux.
— Toujours une excuse ! hurla-t-il. Tu ruines tout. Même ton ventre, regarde-le !
Je reculai, glissant sur une plaque de glace. Il me saisit le bras. Je criai. Et puis… je tombai. Cinq étages, dans la nuit glacée. Mon cri s’évanouit dans le vent.
Au penthouse, le chaos éclata. Le quatuor de jazz s’interrompit, les flûtes de champagne se brisèrent. Les invités hurlaient. Malcolm tenta de masquer l’accident, mentant sur ma stabilité. Tanisha, souriante toute la soirée, jouait le rôle de soutien, mais ses yeux trahissaient une autre ambition.
Au sol, la douleur me brûlait. Mon bébé… était-il en sécurité ? Les secours arrivèrent. J’entendis mon prénom et vis un visage familier : Quentyn Rhodess, mon ex. L’homme qui avait aimé avant que l’argent et les dettes de mon père nous séparent. Et sa voiture avait amorti ma chute.
— Immani ! Je suis là, je te protège ! cria-t-il.
Je murmurai : — Malcolm m’a poussée.
Son visage se durcit. — Plus jamais il ne te touchera.
À l’hôpital, je découvris que le bébé allait bien. Malcolm fut arrêté : preuves, vidéos, témoignages. Tanisha avoua tout. La justice triompha.
Six mois plus tard, je suis libre. Mon fils Gabriel va bientôt naître. Je vis dans une maison calme près de l’océan avec Quentyn. J’ai survécu. J’ai gardé mon bébé, ma vie et ma voix.
Ils ont voulu m’ensevelir dans la neige. Ils ont oublié que j’étais une graine.
Le printemps vient toujours après l’hiver.
