« Je retourne là-bas, » dis-je avec une fermeté qui me surprit moi-même. « Je vais la garder exactement où elle est. Elle ne bougera pas d’un millimètre avant l’arrivée de la police. »
Leticia hocha la tête, un bref éclat de soulagement traversant son visage.
« Fais attention. Elle est dangereuse parce qu’elle se croit intouchable. Ce genre de personne devient imprudente quand elle pense avoir déjà gagné. »
J’ouvris la porte, laissant la lumière crue du couloir m’envelopper. Les sons de l’hôpital — les roulettes, les voix étouffées, un bip lointain — semblaient amortis, comme si je marchais sous l’eau. Mon cœur battait dans mes oreilles.
J’allais retourner dans une pièce où se trouvait une femme qui avait empoisonné mon fils pendant des mois.
Et je devais lui sourire.
Lui parler.
Jouer son jeu.
J’inspirai profondément et poussai la porte de la chambre de Robert.
Scarlet était de nouveau assise près du lit, son téléphone à la main. Elle ne leva pas les yeux tout de suite. Puis elle me regarda — longuement, trop longuement.
« Tout va bien ? » demanda-t-elle, la voix légère mais les yeux méfiants.
« Oui, » répondis-je, ma voix étonnamment stable. « Le médecin m’a dit ce qu’on savait déjà. Qu’il faut attendre. »
Scarlet soupira.
« Oui, attendre et prier. C’est tout ce qu’on peut faire. »
Elle posa son téléphone et reprit la main de Robert, caressant sa peau comme si elle s’inventait de la tendresse.
« Tu sais, » dit-elle doucement, « j’ai réfléchi… S’il se réveille — et j’espère qu’il se réveillera — on devra prendre des décisions pour ses soins à long terme. J’ai même dit au médecin que je pourrais arrêter de travailler, peut-être quitter mon emploi… »
Elle me regarda, attendant presque qu’on l’applaudisse.
« C’est très… généreux, » murmurai-je en m’asseyant.
« Quand on aime quelqu’un, on donne tout, non ? » répondit-elle avec un sourire calculé.
Je hochai la tête, retenant mon dégoût.
Elle jeta un œil à l’horloge.
Dix minutes.
Il en restait vingt.
« Le médecin avait l’air comment ? » demanda-t-elle brusquement. « Inquiet ? Quelque chose de… spécial ? »
Son insistance me glaça une seconde.
« Fatigué, » répondis-je calmement. « Beaucoup de travail. Il repassera. »
Elle se détendit.
« Scarlet, » soufflai-je, laissant mes yeux s’humidifier, « peux-tu me dire comment il était ce matin ? Avant… tout ça ? J’ai besoin de comprendre. »
Elle cligna des yeux, surprise puis satisfaite, heureuse d’avoir un public.
« Il était comme d’habitude. Pressé, stressé… Il saute le petit-déjeuner, je lui dis toujours que ce n’est pas sain. Je lui ai parlé de vitamines. Mais tu sais comment il est. »
Elle jouait son rôle à la perfection.
« Rien d’inhabituel ? » insistai-je.
Elle hésita une seconde, puis offrit un sourire trop poli.
« Non. Il m’a embrassée et il est parti. Rien de plus. »
Un mensonge parfait.
Elle se pencha ensuite vers son sac pour chercher quelque chose.
C’est alors que je le vis.
Le flacon.
La petite bouteille ambrée.
Mon cœur bondit, mais je restai impassible.
Pas encore.
Pas maintenant.
« Scarlet, » murmurai-je, posant ma main sur celle de Robert, « crois-tu qu’il sent notre présence ? »
Elle me regarda, puis fixa Robert, son expression douce et fausse.
« J’espère. J’espère qu’il sait combien je l’aime. »
Ces mots — ce mensonge — déclenchèrent quelque chose en moi.
Pas de la colère.
Pas de la peur.
Quelque chose de plus froid.
La résolution.
Qu’importe que la police mette cinq minutes ou cinquante, l’issue était déjà écrite.
Alors je lui souris à travers mes larmes.
« Merci pour tout ce que tu fais pour lui, Scarlet. »
Et elle — naïve, arrogante — me rendit ce sourire.
