Ce n’était pas tous les jours que des prisonnières étaient amenées à la petite maternité, mais ce cas-là était particulièrement inattendu. La femme n’était même pas censée être là ; elle avait commencé le travail alors qu’on la transférait vers une prison pour femmes spécialisée.
Le Dr Barbara Gibbs venait tout juste de commencer ce qu’elle pensait être une garde tranquille. Toutes ses patientes avaient déjà accouché, et elle se préparait à savourer une tasse de thé bien méritée. Mais soudain, un appel urgent retentit depuis le service des urgences.
— Ils ont amené une prisonnière ! lança une infirmière. Fini le calme, apparemment !
Le Dr Gibbs descendit aussitôt. En bas, elle trouva une femme en plein travail, à moitié allongée sur un canapé, gémissant doucement de douleur. Elle était entourée de deux gardes et d’une infirmière de garde.
— Mettez-la sur une civière, pour l’asepsie, ordonna calmement le Dr Gibbs après un rapide examen, en faisant signe aux brancardiers.
La femme fut installée sur une civière et dirigée vers l’étage, suivie de près par les gardes. Surprise, le Dr Gibbs les arrêta :
— Où pensez-vous aller comme ça ?
— Vous ne pouvez pas entrer dans la maternité. Nous avons des protocoles de sécurité à suivre, répondit l’un des gardes.
— Et nous avons nos propres règles ici, répliqua fermement le Dr Gibbs. C’est moi qui décide de qui entre ou non dans cette salle.
Le garde insista :
— C’est une détenue. Nous avons tous les papiers nécessaires.
— Je comprends, mais pour l’instant, c’est une femme en travail. Et la naissance de son enfant doit passer avant tout, rétorqua le Dr Gibbs.
— Et si elle s’échappe ? lança un autre garde.
— Sérieusement ? Elle est dilatée à six centimètres ! Votre priorité, c’est de l’aider à accoucher, pas de l’entraver.
— Si nous ne pouvons pas rester, alors elle doit être menottée.
— Très bien, soupira le Dr Gibbs. Attachez-la, mais sachez que c’est moi qui dirige ici.
Une fois dans la salle d’accouchement, les gardes lui passèrent les menottes aux poignets, fixées au lit.
— Maintenant, dehors, dit fermement le Dr Gibbs.
Les gardes s’éloignèrent en marmonnant, retournant vers les urgences.
La porte se referma doucement. La jeune pédiatre Sarah Greer lança un sourire à sa collègue.
— Tu leur as bien montré qui était la patronne.
— Je ne veux pas qu’ils fassent obstacle ici, murmura le Dr Gibbs.
Puis elle se tourna vers la future mère, adoucissant sa voix :
— Concentre-toi, ma chère. Comment tu t’appelles ?
— Mia… répondit la prisonnière, la voix tremblante.
— Mia, répéta le Dr Gibbs en hochant doucement la tête.
Elle observa cette jeune femme, à peine vingt ans, menottée et en travail. Malgré tout, Mia semblait rassembler toute sa force pour affronter ce moment.
Qu’est-ce qu’on lui avait fait pour qu’elle en soit arrivée là ?, se demanda le Dr Gibbs. Mais à cet instant, seule comptait la femme devant elle, une future mère.
Elle chassa ses pensées et se concentra. Sa voix douce et rassurante guida Mia à travers chaque contraction. Les patientes se sentaient toujours chanceuses d’avoir le Dr Gibbs à leurs côtés.
Cela faisait plus de vingt ans qu’elle exerçait dans cette maternité, revenue dans sa ville natale après avoir quitté l’agitation de la grande ville. Elle ne cherchait ni récompenses ni reconnaissance. Sa seule motivation : aider.
Mais peu de gens savaient qu’un pan de son passé était douloureux. Trente ans plus tôt, elle avait épousé Taylor, un homme qui semblait parfait. Ensemble, ils avaient eu une fille, qu’ils avaient appelée Mia.
La vie paraissait idéale.
Mais l’argent avait changé Taylor. Il était devenu froid, distant. Son amour s’était transformé en indifférence. Un jour, Barbara l’avait surpris avec une autre femme — une blonde magnifique. Quand elle l’avait confronté, il avait souri cruellement :
— Qu’est-ce que tu fais là ? Va t’occuper de notre fille.
Barbara s’était sentie brisée, les larmes aux yeux, dévastée par la trahison de l’homme qu’elle croyait connaître.
