— Anya, salut. Je suis vraiment gênée de te demander ça, mais pourrais-tu me prêter quelques milliers ?
Même au téléphone, Anya sentait la honte d’Alena. Ce n’était pas la première fois qu’elle empruntait de l’argent. Et même si Anya disait toujours que ce n’était pas grave, Alena se sentait mal à l’aise.
– Bien sûr, pas de problème.
– Je te rembourserai probablement dans une semaine environ. Mon avance arrivera, et je te rembourserai…
– Ne t’inquiète pas, Alenka, quand tu pourras.
– Merci, ma chérie, soupira son amie.
Et soudain, Anya se mit à réfléchir. Après tout, Alenka venait de toucher son salaire. Probablement, une fois de plus, son ex ne payait pas de pension alimentaire, et c’est pour ça que son amie s’endettait. Ce n’est pas facile d’élever deux garçons qui grandissent non pas de jour en jour, mais d’heure en heure.
– Écoute, ça ne me regarde pas, bien sûr, mais Vovka t’a-t-elle encore escroqué la pension alimentaire ?
Alena hésita, et Anya commença à s’énerver. Quel vaurien !
— Je te l’ai dit, tu dois le poursuivre en justice pour obtenir une pension alimentaire ! Comme ça, l’argent viendrait de chaque paie, et tu n’aurais pas à mendier pour ce qui te revient de droit ! Les enfants sont aussi à lui !
— Non, Anya, Vova a viré l’argent.
Anya s’arrêta et réfléchit.
— Je m’en mêle encore, mais où as-tu dépensé ton salaire et la pension alimentaire alors ? Allen, je suis juste inquiète. Si quelque chose ne va pas, dis-le-moi !
— Non, tout va bien. J’ai eu beaucoup de dépenses ce mois-ci. Tu comprends, tout est si cher. J’ai dépensé beaucoup pour les enfants…
— Compris…
— Alors, tu peux me l’envoyer ?
— Bien sûr, ne t’inquiète pas. Je vais te l’envoyer tout de suite.
Anya raccrocha et tapota la table du bout des doigts. Oui, elle n’avait pas d’enfants et ne comprenait probablement que vaguement de quoi ils avaient besoin. Mais d’habitude, Alenka avait assez d’argent quand Vova ne retenait pas la pension alimentaire. Elle n’empruntait de l’argent à Anya que lorsque son ex ne payait pas ou qu’un imprévu survenait. Comme il y a trois mois, quand Antoshka, l’aîné d’Alena, est tombé gravement malade. Ils lui ont prescrit des médicaments très coûteux. Son père est parti, disant qu’il avait déjà payé tout ce qu’il devait et lui a dit de se débrouiller seule. Et à ce moment-là, Anya, bien sûr, l’a aidée financièrement. Elle a même dit à Alena de ne pas rembourser, comprenant combien c’était difficile.
Mais maintenant, il semblait que rien de tel ne se produisait. Anya avait donc l’impression que son amie lui cachait quelque chose.
Ils étaient amis depuis longtemps, quinze ans, voire plus. Alena est tombée enceinte de son petit ami et s’est mariée jeune. Deux ans plus tard, elle a donné naissance à un autre enfant.
De l’extérieur, il était clair que Vovka n’était pas le meilleur mari et le meilleur père. Mais Alenka espérait sincèrement que tout s’arrangerait, s’accrochait à lui, lui pardonnait beaucoup. Et Anya comprenait pourquoi, même si c’était désagréable à admettre.
Alena n’avait jamais été une beauté. Potelée, avec un nez en forme de pomme de terre, des cheveux indisciplinés qu’elle ne savait pas coiffer. Globalement, on ne pouvait pas la qualifier de séduisante ; elle n’était pas du genre à plaire aux garçons.
Mais Alena était une fille très gentille et attentionnée, et Anya avait toujours pitié de son amie. Car si les hommes ne s’intéressaient pas à l’apparence mais à l’âme, Alenka ne manquerait pas de prétendants. Malheureusement, ce n’est pas comme ça que ça marche.
Et dès qu’on prêtait attention à Alena, elle fondait immédiatement. Même si Vova était un peu bête, assez arrogant et très paresseux, pour elle, il restait un vrai prince.
Mais le conte de fées s’écroula assez vite. Ils furent mariés pendant cinq ans, puis Vova partit. Et Alena se retrouva avec deux enfants et des espoirs déçus.
On voyait bien à quel point le bonheur féminin lui manquait. Comme elle désirait être aimée. Et si elle trouvait enfin quelqu’un qui l’aime vraiment, il serait le plus heureux. Car Alena ferait tout pour préserver leur relation.
Anya avait toujours espéré qu’Alena rencontrerait son prince, qui aimerait aussi ses fils. Car Alena elle-même adorait ses enfants et s’efforçait de leur offrir la meilleure vie possible. Du coup, elle n’avait plus de temps pour elle.
Et maintenant, Anya était inquiète. Et si quelque chose était arrivé, mais que son amie ne le disait pas ? Mais elle ne voulait pas être indiscrète.
Finalement, Anya décida que ce n’était pas ses affaires. Et si Alena le voulait, elle raconterait ce qui s’était passé.
Elle avait presque oublié l’appel et l’argent que son amie lui avait emprunté. Mais deux jours plus tard, Alena rappela.
— Bref, je suis vraiment gênée…
— Tu as besoin d’argent ?
— Oui. Au moins mille. Je te rembourserai, tu sais !
Alena remboursait toujours ses dettes, et Anya le savait bien. Elle n’hésitait pas à prêter de l’argent ; heureusement, tout allait bien financièrement pour elle et son mari, mais cela inquiétait déjà sérieusement Anya.
– Alors, dis-moi, que s’est-il passé ?
— Rien, je te l’ai dit…
— Alen, — interrompit Anya, — bien sûr, je te donnerai de l’argent. Mais d’abord, dis-moi tout. Parce que je suis vraiment inquiète.
Au début, Alena esquiva, inventant quelques dépenses. Mais ensuite, elle admit qu’il s’était passé quelque chose et dit que ça ne pouvait pas s’expliquer en quelques mots.
— J’ai compris. Attends ce soir. Je te prêterai l’argent et je verrai tes garçons aussi.
— Merci, j’attends.
Alena hésita un long moment, puis avoua qu’elle avait rencontré un homme.
— Il est
