Ele não sabia o significado do emblema em seu ombro:
Fantasma 4.
Mariana havia acabado de sair de um plantão de trinta e seis horas e estava ali para testemunhar em favor de Mateo Salcedo, ex-fuzileiro naval acusado de agredir três homens do lado de fora de um restaurante.
Um dos feridos era filho do poderoso empresário Octavio Briseño.
Para a imprensa, Mateo já era um veterano violento.
Mas Mariana conhecia a parte omitida da história: ele havia interferido para proteger uma jovem garçonete que estava sendo ameaçada.
Quando o juiz voltou a exigir que Mariana tirasse o casaco, as portas se abriram.
Um almirante entrou.
Ao ver o emblema, empalideceu.
Então ficou em posição de sentido diante dela e prestou continência.
— Fantasma Quatro.
O tribunal inteiro silenciou.
— Quem é essa mulher? — perguntou Villalobos.
O almirante explicou.
Mariana havia servido como enfermeira tática em uma unidade especial de resgate naval.
Durante uma operação sigilosa, sua equipe ficou presa sob fogo. Mariana permaneceu com os feridos e ajudou na evacuação quando poderia ter recuado.
Fantasma Quatro era seu indicativo operacional.
Anos depois, ela deixou o serviço e voltou à vida civil sem jamais usar seu passado para conseguir tratamento especial.
Então Mariana testemunhou.
Contou que havia ouvido um dos homens feridos dizer no hospital que Mateo “não deveria ter se metido” e que “a garota não existia”.
A defesa conseguiu novas diligências.
Uma gravação de segurança de um estabelecimento próximo confirmou o que havia acontecido.
Os três homens cercavam a garçonete.
Um deles carregava uma faca.
Mateo apareceu depois e interveio.
As principais acusações contra ele foram retiradas, enquanto uma nova investigação foi aberta sobre os três homens e sobre o desaparecimento inicial de evidências.
Octavio Briseño saiu do tribunal cercado por seus advogados.
Antes de encerrar a audiência, Villalobos olhou para Mariana.
— Senhora Rivas, devo-lhe um pedido de desculpas.
Ela tocou no velho casaco.
— Não se desculpe pelo casaco, meritíssimo. Apenas não decida o valor de alguém pela aparência antes de conhecer sua história.
Na manhã seguinte, Mariana estava novamente no hospital.
Guardou o casaco no armário e vestiu seu uniforme azul.
Porque Fantasma Quatro nunca havia sido, para ela, um título destinado a impressionar ninguém.
Era apenas um nome de outra época.
O que realmente definia Mariana continuava igual:
quando alguém precisava de ajuda, ela não ia embora.
