Katya a emménagé dans son nouvel appartement il y a une semaine. Et pendant presque toute la semaine, elle n’est pas sortie.
Mais comment aurait-elle pu, avec tant de choses à faire ? Elle a acheté l’appartement qu’elle pouvait se permettre. Sa grand-mère, une âme charitable, lui a légué une vieille datcha et une chambre dans un appartement communautaire. Katya a tout vendu, y a ajouté ses propres économies, accumulées depuis environ cinq ans, et a finalement eu de quoi s’acheter un minuscule studio dans un vieil immeuble.
L’appartement était auparavant occupé par des personnes marginalisées, il était donc non seulement en mauvais état, mais pratiquement détruit.
Katya n’avait pas d’argent pour les réparations ou le ménage ; elle avait dépensé chaque centime pour l’acheter. Mais les difficultés ne la craignaient pas, alors dès le premier jour, elle a tout nettoyé.
Elle a lavé les sols, les fenêtres et les murs jusqu’à ce qu’ils brillent. Elle a jeté une tonne de déchets qui s’étaient accumulés dans l’appartement. Elle a nettoyé la salle de bain et la cuisine, qui, au final, se sont avérées en bon état.
Les meubles lui avaient été offerts par sa famille et ses amis. Le canapé venait de ses parents, la table de cuisine de sa meilleure amie, qui voulait de toute façon en acheter une nouvelle. Des chaises de différentes couleurs et formes étaient apportées par tous ceux qui en avaient envie. Katya ne se souvenait même plus d’où venait le bureau.
De temps en temps, des gens se présentaient à l’appartement. Son père venait l’aider à réparer les placards de la cuisine, des amis déchiraient ensemble le vieux papier peint pour que Katya puisse en poser un nouveau (que quelqu’un avait également donné, mais qui avait mal calculé le nombre de rouleaux nécessaires), sa mère aidait à ranger, et même son frère venait monter les meubles.
Katya était incroyablement heureuse d’avoir une famille et des amis aussi formidables. Elle avait quelqu’un sur qui compter. De plus, elle ne demandait presque jamais d’aide à personne ; elle ne voulait déranger personne. Ils l’appelaient eux-mêmes pour lui demander de quelle aide elle avait besoin.
Au bout d’une semaine, l’appartement était méconnaissable. Beaux meubles, papier peint neuf, propreté irréprochable partout. Même un magnifique tapis moelleux était fièrement exposé au centre de la pièce – un cadeau de sa mère.
C’est alors que Katya comprit qu’il était temps de quitter son antre pour un moment, peut-être même de rencontrer les voisins.
Presque aussitôt, elle croisa la voisine dans la cage d’escalier. Elle apprit qu’elle avait deux enfants (elle s’était déjà excusée pour le bruit du soir lorsque les enfants faisaient leurs devoirs et que la mère les aidait bruyamment), et fit connaissance avec les autres voisins. Globalement, l’immeuble semblait l’accueillir avec gentillesse. Ici, les gens se connaissaient.
Petit à petit, Katya apprit à connaître presque tout le monde. Sauf une voisine qu’elle ne rencontra que deux semaines plus tard.
Une grand-mère âgée, appuyée sur un chien, descendait lentement les marches cassées de leur entrée.
Katya tint poliment la porte à la vieille dame, qui la remercia.
« Vous êtes nouvelle ici ?» demanda-t-elle.
« Oui, j’ai emménagé récemment. Au trente-cinq.»
« Oh, oui… Des gens pas très sympathiques vivaient là avant toi. Mais tu n’as pas l’air de l’être. »
« Je ne le suis pas », dit Katya avec assurance. Elle faisait le ménage depuis une semaine, elle savait donc qu’elle n’était pas comme ça. « Je m’appelle Katya. »
« Je m’appelle Nadejda Vassilievna. »
« Enchantée. Où vas-tu ? »
« Au magasin, acheter du pain frais. »
« Je vais t’en acheter », proposa Katya. « J’y vais quand même. »
Katya remarqua que la marche était pénible pour la grand-mère.
« Oh non, j’irai moi-même. Il faut que je continue. Et je vais juste acheter du pain », dit-elle. « Macha m’apporte le reste. Elle vient trois fois par semaine. »
« C’est ta fille ? » demanda Katya.
« Non, petite-fille. Enfin, un peu… »
La grand-mère se dirigea tranquillement vers le magasin, et Katya la regarda avec surprise. Que voulait dire « en quelque sorte » ? C’était curieux, mais Katya décida de ne pas s’immiscer là où elle n’était pas invitée. Si la grand-mère voulait le lui dire, elle le ferait.
Avec le temps, Katya oublia presque la conversation jusqu’au jour où elle croisa une jeune femme portant des sacs de courses.
Katya tint la porte ouverte et sourit.
« Êtes-vous la petite-fille de Nadejda Vassilievna ? » demanda-t-elle en souriant.
« Oui, comment le saviez-vous ? » la femme lui rendit son sourire.
« Elle m’a parlé de vous. Et je ne vous avais jamais vue dans le coin, mais je vous ai vue avec des sacs. J’ai supposé que vous alliez chez Nadejda Vassilievna. »
Elles échangèrent un nouveau sourire, puis se séparèrent.
Katya attendait un taxi. Elle décida d’aller voir ses parents et de prendre de ses nouvelles. Depuis qu’elle avait son propre appartement, elle les voyait rarement. Et sa mère semblait le prendre personnellement.
Mais le taxi avait du retard. Un chauffeur ayant annulé, elle a dû en commander un autre. Personne n’a voulu venir pendant un moment, mais finalement quelqu’un a accepté la commande. Elle a quand même dû attendre quinze minutes.
Il faisait beau, alors Katya s’est assise sur un banc, profitant du soleil printanier. Tandis qu’elle était assise, la même Macha, la petite-fille de Nadejda Vassilievna, est sortie.
« Tu es rapide », sourit Katya.
« Oui, je me dépêche d’aller travailler. Je travaille le soir comme serveuse dans un café. La journée, je…
