— Rowan, mi si sono rotte le acque. Sono in ospedale.
Lui stava festeggiando il sessantesimo compleanno di sua madre Selina.
— Arrangiati, Phoebe. Smettila di fare drammi.
Poi riattaccò.
Chiamai mio padre.
Venti minuti dopo Gideon Sterling entrò in ospedale.
Rowan conosceva benissimo quel nome.
Imprenditore.
Investitore.
Miliardario.
Ma non sapeva che fosse mio padre.
Avevo sempre utilizzato il cognome di mia madre perché volevo costruire la mia carriera senza vivere all’ombra della sua ricchezza.
Papà rimase con me durante tutte le quattordici ore di travaglio.
Rowan non arrivò mai.
Alle 4:17 nacque Leo.
Durante la convalescenza iniziai anche a controllare alcuni strani movimenti del nostro conto comune.
Sono una contabile forense.
Seguire il denaro era il mio lavoro.
Scoprii che Rowan aveva trasferito quasi 80.000 dollari in due anni a una società segretamente intestata a Selina.
Con i nostri soldi aveva finanziato i debiti, i viaggi e gli acquisti della madre mentre diceva a me che dovevamo risparmiare per il bambino.
Tre giorni dopo tornò a casa.
Aprì la porta e si bloccò.
Gideon Sterling era seduto nel salotto con Leo tra le braccia.
— Perché Gideon Sterling tiene in braccio mio figlio?
Mio padre lo guardò.
— Perché Phoebe è mia figlia.
Rowan impallidì.
Io posai gli estratti conto davanti a lui.
Accanto c’era la lettera del mio avvocato.
— E io voglio il divorzio.
Rowan sostenne di aver semplicemente aiutato sua madre.
Ma aiutare qualcuno non significava nascondere decine di migliaia di dollari alla propria moglie.
Nei mesi successivi il matrimonio finì e le questioni finanziarie vennero affrontate legalmente.
Io tornai al mio lavoro e ricostruii anche il rapporto con mio padre.
Rowan rimase responsabile di Leo secondo gli accordi stabiliti.
Non avevo bisogno dei miliardi di Gideon per ricominciare.
Avevo già una professione, un figlio e finalmente la consapevolezza di meritare una vita diversa.
Rowan aveva scelto il compleanno di sua madre invece della nascita di suo figlio.
Io scelsi di non permettere che quella decisione definisse il resto della mia vita.
