« Qu’est-ce que tu viens faire ici, espèce de vache ? On ne t’a pas invitée. Tu ne fais pas partie de la famille, alors dehors ! » lança la belle-mère, rassemblée avec les autres parents pour Pâques dans la datcha de sa belle-fille. Dix minutes plus tard, tout le monde courait dans tous les sens, les chaussons volant dans l’air.
Les rayons du soleil glissaient sur le papier peint clair, accrochant les reflets d’un vase en cristal posé sur la table basse. Elena, installée dans un fauteuil, les mains serrées autour d’une tasse de café fumant, observait le jeu de lumière. Le samedi matin était le seul moment de la semaine où elle s’accordait ce luxe : rester assise, fixer la fenêtre et ne penser à rien. Mais en vérité, ce n’était qu’une illusion. Comme toujours, des dizaines d’idées tourbillonnaient dans sa tête : le travail, les rendez-vous, les projets du week-end. L’appartement de trois pièces dans une résidence neuve était la fierté d’Elena et de Viktor.
Quatre ans plus tôt, ils avaient contracté un prêt immobilier sur quinze ans, et une grande partie de leurs revenus passait désormais dans le remboursement mensuel. Elena ne regrettait rien. Une cuisine spacieuse, un salon aux baies vitrées, une chambre avec dressing et un bureau qu’ils avaient aménagé pour son studio de design intérieur : chaque effort en valait la peine.
« Vitya, tu as vu ma tablette ? » appela Elena, se souvenant qu’elle devait terminer un croquis pour un client. Un marmonnement étouffé lui répondit depuis le bureau, puis Viktor apparut : grand, les cheveux blonds en bataille, les lunettes glissant sur le nez.
À trente-six ans, il avait toujours l’air d’un étudiant, surtout lorsqu’il se plongeait dans son travail au point d’oublier de se raser. « Ta tablette ? » répéta-t-il distraitement. « Je crois que tu l’as laissée sur la table de la cuisine hier soir, pendant le dîner. » Elena hocha la tête, reconnaissante, et partit la chercher. Effectivement, la tablette l’attendait sous une pile de magazines de design. Elle ouvrit son dossier de projet et plongea dans un univers de lignes et de couleurs. Elena Sergueïevna Vorobyova, née Kovalyova, était désormais une décoratrice d’intérieur reconnue dans certains cercles.
Après avoir terminé l’institut d’architecture, elle n’avait pas, comme ses camarades, intégré une grande agence. Elle avait pris le risque d’ouvrir son propre studio. Les deux premières années furent terriblement difficiles : presque pas de commandes, des petits boulots pour payer le loyer d’un minuscule bureau. Puis, grâce au bouche-à-oreille et à quelques projets chanceux pour des clients influents de la ville, la situation avait basculé. Aujourd’hui, elle avait une clientèle régulière, deux assistantes, et la réputation d’une spécialiste capable de donner vie aux idées les plus audacieuses.
Elena travaillait énormément, jusqu’à l’épuisement parfois, mais le résultat en valait la peine. Chaque projet terminé était une petite victoire, la preuve qu’elle avait choisi la bonne voie. Viktor travaillait tout autant. Ingénieur en informatique dans une grande société, il restait souvent tard au bureau, parfois même y dormait lorsqu’un projet approchait de l’échéance. Pourtant, ils trouvaient toujours du temps l’un pour l’autre : les petits-déjeuners du samedi, les promenades dominicales au parc, quelques courts voyages ensemble. Ces moments rares, justement parce qu’ils l’étaient, cimentaient leur mariage et leur donnaient la force d’avancer.
« Je pensais aller voir mes parents aujourd’hui, » dit Viktor en se servant du café. « Tu viens ? »
Elena leva les yeux de sa tablette et hésita. Sa belle-mère, Valentina Sergueïevna, était le seul nuage dans leur ciel conjugal.
