La sonnette a retenti exactement à six heures et demie, un dimanche matin. Au début, Svetlana pensa que c’était l’alarme incendie — le son était si aigu et insistant. Mais non, c’était la porte.
— Sveta, ouvre ! — la voix de sa belle-mère résonna à travers la porte. — Nous avons une affaire importante !
Svetlana enfila sa robe et, en bâillant, se dirigea vers la porte. Dans le judas se dessina la silhouette familière de Nadezhda Vassilievna, accompagnée d’un homme en costume qu’elle ne connaissait pas.
— Nadezhda Vassilievna, que se passe-t-il ? Il n’est même pas sept heures…
— Svetočka, ma chère ! — sa belle-mère déboula dans le couloir comme un ouragan. — Voici Sergey Mikhailovich, un notaire. Nous avons décidé de rédiger un acte de donation pour ta pharmacie dès aujourd’hui !
Svetlana cligna des yeux, essayant de se réveiller complètement.
— Pour la pharmacie ? Quel acte de donation ?
— Mais ma chérie, tu ne te souviens pas ? Roman et moi en avons parlé hier… — Nadezhda rayonnait. — La pharmacie est rentable, et si quelque chose t’arrivait ? Dieu nous en préserve, bien sûr ! Mais mieux vaut prévenir que guérir.
Un frisson glacé parcourut l’échine de Svetlana. La pharmacie était son bébé, construit au fil de six années de travail acharné. D’abord comme pharmacienne, puis avec des prêts, la recherche d’un local, les licences…
— Roman ! — appela-t-elle. — ROMAN !
Son mari apparut dans le couloir en simple sous-vêtement, décoiffé.
— Maman, pourquoi si tôt ?… Bonjour, Sergey Mikhailovich…
— Bonjour, mon garçon ! — le notaire tendit la main. — Ta mère m’a tout expliqué correctement. As-tu les documents de la pharmacie ?
Svetlana regarda son mari, incrédule.
— Roman, tu étais au courant ?
— Eh bien… maman m’en a parlé hier… je pensais que tu étais d’accord…
— D’ACCORD ? J’accepterais de DONNER MA pharmacie à toi ?
— Svetočka, ne crie pas, — dit Nadezhda d’un ton mielleux. — Nous sommes une famille ! Et puis, réfléchis… à quoi sert une pharmacie à une femme ? Roman comprend mieux ces choses ; c’est un économiste…
— J’ai passé six ans à construire cette pharmacie ! Et UN ÉCONOMISTE N’A RIEN À VOIR LA-DESSUS !
— Affaires, affaires… — sa belle-mère balaya ses objections. — Ce qui compte, c’est la famille et l’amour. La pharmacie sera au nom du petit Roman ; ce sera plus rassurant.
Sergey Mikhailovich se déplaçait nerveusement sur place.
— Excusez-moi, mais si le propriétaire n’est pas d’accord…
— Je ne suis pas seulement contre, — dit Svetlana avec fermeté. — Je suis choquée. Roman, explique-moi comment tu as pu promettre MA pharmacie à ta mère ?
— Je n’ai rien promis… j’ai dit que j’en parlerais avec toi…
— Et ta mère m’a dit que tu avais déjà accepté ! — ajouta Nadezhda. — Sveta, ne sois pas têtue ! Une pharmacie n’est pas la chose la plus importante dans la vie !
— Exact, ce n’est pas ça. C’est pourquoi je ne la céderai pas.
— Mais Roman est ton mari ! Tu peux lui faire confiance !
— S’il est digne de confiance, pourquoi transférer la pharmacie alors ?
Nadezhda fut surprise un instant, puis changea de ton :
— Eh bien… la vie réserve des surprises… des divorces…
— Ah ! — Svetlana applaudit des mains. — Donc vous prévoyez déjà notre divorce ! Et vous voulez assurer la pharmacie à l’avance !
— Que veux-tu dire ! Quel divorce ! C’est juste… au cas où…
— Au cas de quoi ? Que je me retrouve sans pharmacie après un divorce que vous planifiez déjà ?
Roman essaya d’intervenir :
— Sveta, ne t’emporte pas… Maman s’inquiète juste…
— Elle s’inquiète pour la pharmacie ! Pour MA pharmacie !
— Ce n’est pas pour la pharmacie, c’est pour ton avenir ! — protesta Nadezhda. — Tu es jeune, belle, tu te remarieras…
— Excusez-moi, — intervint le notaire, — mais il semble y avoir un malentendu. Si le propriétaire ne consent pas à la donation —
— Le propriétaire ne consent pas, — dit Svetlana fermement. — Sergey Mikhailovich, désolé pour le dérangement. Personne ne donne rien à personne.
— Svetočka ! — s’exclama la belle-mère. — Qu’est-ce qui t’a pris ? Es-tu devenue complètement égoïste ? Tu détruirais une famille pour une pharmacie !
— C’est vous qui détruisez la famille ! Vous et votre fils qui ne pouvez pas défendre votre femme !
— Roman, entends-tu ça ? Elle t’appelle un fils à maman !
— Maman, peut-être qu’elle a raison… — murmura Roman.
— Peut-être qu’elle a raison quoi ? La pharmacie est à elle…
— Roman ! — s’étrangla Nadezhda. — Tu dis ça !
— Je dis la vérité. La pharmacie est à Svetlana.
— Et elle restera à moi, — ajouta Svetlana.
— Roman, je n’arrive pas à y croire ! — sanglota sa mère. — Je t’ai élevé seule ! J’ai tout sacrifié ! Et cette… sorcière…
— Nadezhda Vassilievna, — dit Svetlana d’un ton glacé, — vous dépassez les limites. Excusez-vous immédiatement ou partez.
— Je ne m’excuserai pas ! Et je ne partirai pas ! J’ai les clés !
— Vous aviez des clés. — Svetlana tendit la main. — Rendez-les.
— Je ne le ferai pas !
— Roman, prends les clés de ta mère pour notre appartement.
— Maman, s’il te plaît, rends-les…
— Je ne les rends pas !
— Très bien, — dit Svetlana. — Demain, je changerai les serrures. Et je vous avertis : si vous revenez sans permission, j’appellerai la police.
— Vous n’oseriez pas !
— Si. Ça s’appelle entrée illégale.
Reniflant, Nadezhda posa les clés sur la table du hall.
— Roman, tu vois ça ? Elle m’humilie !
— Maman, c’est de ta faute… Pourquoi venir si tôt ?
— Je prenais soin de toi !
— De la pharmacie, — corrigea Svetlana. — Et maintenant, occupe-toi de toi-même.
Quand la porte se referma, Roman regarda sa femme, coupable.
— Sveta, je ne pensais pas que ça tournerait comme ça…
— Et comment pensais-tu que ça se passerait ? Que je donnerais la pharmacie sans rien dire ?
— Eh bien… maman a dit qu’il ne devait pas y avoir de secrets entre mari et femme…
— Il ne doit pas y avoir de secrets. Mais il doit y avoir des biens séparés.
— Mais nous sommes mariés…
— Exactement, ce qui veut dire qu’il faut se respecter. Roman, dis-moi honnêtement — voulais-tu ma pharmacie ?
Roman baissa les yeux.
— Eh bien… ce ne serait pas mal…
— Je vois. Et je pensais que tu aimais ton travail à la banque.
— Je l’aime ! Mais la pharmacie est plus rentable…
— Et si je la ruine ? Si je ne peux pas gérer ?
— Tu gères…
— Je gère PARCE QUE c’est MON entreprise. MA responsabilité.
Svetlana soupira.
— Roman, va chez ta mère. Réfléchis à ce qui compte le plus pour toi : une entreprise clé en main ou ta femme.
— Sveta, ne me mets pas dehors…
— Je ne te mets pas dehors. Je te propose juste de réfléchir. Et pendant que tu réfléchis, reste chez ta mère. Elle s’inquiète tant pour toi.
Ce soir-là, Roman appela cinq fois. Svetlana ne répondit pas.
Le lendemain, elle changea les serrures.
Une semaine plus tard, il revint avec des fleurs.
— Sveta, je suis désolé… J’ai compris que j’avais tort…
— L’as-tu compris toi-même, ou ta mère te l’a expliqué ?
— Moi-même ! Maman ne me parle plus du tout…
— Pourquoi ?
— Elle dit que je l’ai trahie…
— Et toi, qu’as-tu dit ?
— Que je n’ai trahi personne… J’ai juste choisi ma femme.
Svetlana sourit pour la première fois depuis une semaine.
— Et c’est quoi, choisir sa femme ?
— Exact, — dit Roman honnêtement. — Paisible. Et tu n’as pas besoin de me donner la pharmacie. Je comprends — chacun doit avoir la sienne.
— Exactement — la sienne. Pas quelque chose donné par son conjoint.
— Compris. Sveta, puis-je revenir ?
— Oui. À une condition : nous prenons toutes les décisions importantes ensemble. Sans ta mère.
— D’accord.
Et un mois plus tard, Nadezhda Vassilievna demanda de l’argent pour de nouveaux meubles. Svetlana le lui donna — en prêt, avec un billet à ordre et des intérêts.
Parce qu’à présent, elle connaissait la différence entre famille et charité.
Et dans sa famille, chacun devait mériter ce qu’il possédait.
