—Oui, je me souviens. Nous voulions aller à Sotchi pour les vacances de mai —continua-t-elle à frotter la poêle sans se retourner.
—Eh bien… —Igor se laissa tomber sur la chaise à la table—. Les collègues ont organisé un voyage en Turquie. Tout compris, un grand hôtel, juste pour deux semaines.
Vera se tourna, s’essuyant les mains avec un torchon.
—Super ! Ça fait longtemps que je rêve de visiter la Turquie. Quand partons-nous ?
Igor hésita, se frottant la nuque, signe évident qu’il allait dire quelque chose de désagréable.
—Tu vois… c’est un voyage entre collègues, uniquement les employés du département, sans épouses.
—Ah, je comprends —pensa Vera, ressentant une déception familière—. Encore une fois.
—Alors… tu pars en vacances et moi je reste à la maison ? —tenta-t-elle de parler calmement.
—Ver, ne sois pas triste —Igor se leva et la prit dans ses bras—. C’est un voyage professionnel, pour renforcer l’équipe. L’entreprise le paie, il est difficile de refuser.
—Je travaille dans un hôtel cinq étoiles tout compris ? —Vera haussa un sourcil, sceptique.
—Oui, affaires et plaisir combinés —sourit-il gêné—. Mais en été, nous irons ensemble où tu voudras, je te le promets.
Vera avait déjà entendu ces promesses auparavant. L’été dernier, il avait aussi promis, mais au final, ils n’étaient allés nulle part : soit le travail, soit l’argent pour réparer la voiture, ou toute autre excuse.
—Très bien —soupira-t-elle—. Quand pars-tu ?
—Dans deux semaines, le 3 mai —Igor se détendit, pensant que la tempête était passée—. Merci de comprendre, ma petite chatte.
Il l’embrassa sur la joue et alla regarder le foot dans le salon. Vera resta dans la cuisine, ressentant un amer ressentiment. « Petite chatte compréhensive. Toujours compréhensive. Mais quand quelqu’un me comprendra, à moi ? »
Les jours suivants passèrent dans l’agitation habituelle. Igor se préparait avec enthousiasme pour le voyage : il acheta de nouveaux maillots de bain, de la crème solaire, prit rendez-vous chez le coiffeur. Vera observait ses préparatifs avec une irritation croissante.
Le vendredi soir, une semaine avant le départ d’Igor, on frappa à la porte. Vera ouvrit et gémit intérieurement. Son beau-père, Nikolai Petrovich, se tenait sur le seuil, titubant et exhalant une forte odeur d’alcool.
—Verka, ma fille, laisse entrer le vieux —marmonna-t-il, s’accrochant au cadre de la porte.
—Nikolai Petrovich, encore vous… —commença-t-elle, mais il entra de force dans l’appartement.
—Où est mon fils ? Igor ! —cria le beau-père en se dirigeant vers le salon.
Igor sortit de sa chambre, vit son père et prit un air sérieux.
—Papa, encore bu ? On avait un rendez-vous !
—Un rendez-vous ? —se moqua Nikolai Petrovich en s’affaissant sur le canapé—. Avec qui ? Personne n’a rendez-vous avec moi ! Je suis adulte, je fais ce que je veux.
Vera s’adossa contre le mur, épuisée. C’était la quatrième visite de son beau-père ivre en un mois. Depuis la mort de sa mère il y a trois ans, Nikolai Petrovich s’était complètement effondré : il buvait sans cesse, laissait l’appartement en désordre, se disputait avec tous les voisins.
—Ver, prépare un thé fort pour papa —demanda Igor, essayant de gérer la situation.
—Bien sûr, prépare-le, apporte-le, nettoie —se moqua Vera mentalement, mais alla à la cuisine.
Quand elle revint avec le thé, le beau-père dormait déjà sur le canapé et Igor était assis à côté, l’air sombre.
—Il faut faire quelque chose —dit-il—. On ne peut pas continuer ainsi.
—Peut-être un centre de réhabilitation ? —suggéra Vera.
—Il ne va pas accepter. Je lui ai déjà proposé —Igor se frotta le visage avec les mains—. Écoute, et si… Ver, j’ai une idée.
Vera se tendit. Les idées d’Igor ne promettaient généralement rien de bon.
—Pendant que je suis en Turquie, et si papa restait avec nous ? Sous ta surveillance, il ne boira sûrement pas. Et à mon retour, nous déciderons ensemble quoi faire.
Vera resta figée, tasse en main, ne croyant pas ce qu’elle entendait.
—Tu veux que je m’occupe de ton père alcoolique pendant deux semaines pendant que tu prends le soleil en Turquie ?
—Eh bien, pas m’occuper, juste le surveiller —Igor tenta de lui prendre la main, mais elle la retira—. Ver, qui d’autre pourrait aider ? Ma sœur est en Amérique, il n’y a pas d’autres proches.
—Et ses amis ? Les voisins ? —la colère de Vera montait.
—Ils se sont tous éloignés de lui —soupira Igor—. Il les a épuisés avec l’alcool. Il ne reste plus que nous.
Le lendemain matin, Vera se réveilla avec la tête lourde. Le beau-père dormait toujours sur le canapé, ronflant et répandant une odeur aigre. Igor était déjà parti au travail, laissant un mot : « Merci d’accueillir papa. On en parlera ce soir. Je t’aime. »
—Accueillir ? L’ai-je accueilli ? —plissa-t-elle le mot—. Comme si j’avais eu le choix !
Elle prépara un café fort et s’assit à la table, réfléchissant à la situation. Supporter les caprices de son beau-père alcoolique pendant deux semaines tandis que son mari se détendait avec ses amis ? C’était trop.
Le téléphone sonna : son amie Larisa.
—Salut ma belle ! Comment ça va ? Tu prépares tes vacances de mai ?
—Si seulement —Vera raconta les plans de son mari.
—Attends, attends —s’indigna Larisa—. Il part en Turquie sans toi et tu dois t’occuper de son père ivre ? Ver, t’es folle ?
—Que puis-je faire ? —demanda Vera, fatiguée.
—Et si tu disais non ? Dis-lui : non, chéri, ou on y va ensemble, ou tu restes avec ton père.
—Tu connais Igor. Il a déjà tout décidé.
—Exact ! Il a décidé ! Et toi, qu’en dis-tu ? Es-tu un meuble ? Ton avis ne compte pas ?
Après la conversation, Vera se sentit encore pire. Larisa avait raison : pourquoi devait-elle sacrifier son temps et sa tranquillité ?
