Sveta en était sûre : leurs clés avaient disparu. Elle avait retourné tout l’entrée, vérifié les poches de sa veste et celles du jean d’Andreï, regardé même sous le paillasson. Rien.
— Andreï ! Tu n’as pas vu nos clés ? cria-t-elle nerveusement en ouvrant encore un tiroir.
— Lesquelles exactement ? demanda son mari en apparaissant dans l’encadrement de la porte de la cuisine, une tasse de café à la main.
— Les miennes et le double. Je les mets toujours sur l’étagère du couloir.
Andreï se gratta la tête et haussa les épaules.
— Non. Je ne les ai pas prises. Les miennes sont là où elles doivent être.
— Comment est-ce possible… ? Sveta vérifia l’étagère une fois encore. — Elles étaient encore là avant-hier !
Elle s’assit sur le petit banc et fixa le sol. Cela faisait trois ans qu’ils vivaient dans cet appartement, et jamais les clés n’avaient disparu. Soudain, elle releva vivement la tête.
— Dis, ta mère n’est pas passée la semaine dernière ?
— Si, quand tu n’étais pas là. Elle a apporté quelque chose, je crois, répondit Andreï en buvant une gorgée de café. Mais quel rapport avec…
— Et puis elle est revenue faire le ménage, tu te souviens ? J’étais au travail.
— Attends, tu penses que maman a pris tes clés ? fronça Andreï. Allons, Sveta.
— Qui d’autre ? Le lutin de la maison ? Sveta alla dans la cuisine et se versa un verre d’eau. Ni toi ni moi ne les avons prises, aucun ami n’est venu depuis des lustres. Et Tamara Ivanovna est passée deux fois la semaine dernière.
— Tu les as probablement juste perdues, grommela Andreï. Maman ne ferait jamais ça.
— Ah oui ? Tu te souviens comme elle critique toujours mon linge ? “Tu l’étends mal”, “ça c’est mal plié”, “tu devrais prendre une autre lessive”.
— Sveta, elle veut juste bien faire.
— Vouloir bien faire, c’est donner un conseil, pas fouiller dans les affaires des autres ! dit Sveta en reposant son verre avec fermeté. Appelle-la et demande-lui.
Andreï lui lança un regard dubitatif mais sortit son téléphone.
— Allô, maman. Oui, on va bien. Dis, petite question… Tu n’aurais pas pris nos doubles de clés, par hasard ? Non ? Et tu n’as pas vu celles de Sveta ? Elles ont disparu.
Sveta vit son visage changer.
— D’accord, merci, à plus tard, dit Andreï en raccrochant et en fixant la fenêtre.
— Alors ? Qu’a-t-elle dit ?
— Elle a dit qu’elle ne les avait pas prises.
— Et comment l’a-t-elle dit ? Sveta s’approcha.
— Normalement ! répondit Andreï, nerveux. Peut-être qu’elles se sont juste perdues !
— Laisse-moi lui écrire, dit Sveta en saisissant son téléphone.
Andreï leva la main et quitta la cuisine. Sveta tapa rapidement :
« Bonjour, Tamara Ivanovna ! Vous n’auriez pas pris mes clés d’appartement par hasard ? Je ne les retrouve plus. »
La réponse arriva presque aussitôt :
« Ma douce Sveta, je n’y ai pas vraiment réfléchi — je les ai simplement prises, on ne sait jamais. Mieux vaut prévenir que guérir. »
Sveta relut le message deux fois, n’en croyant pas ses yeux. Simplement prises ? Mieux vaut prévenir que guérir ? Mais c’est chez elle, ses clés !
— Andreï ! Viens tout de suite ! cria-t-elle, sentant la colère monter en elle.
