« Qui est-ce ? » demanda Sergueï Alexandrovitch, la voix dure comme l’acier, au moment même où Anna franchit le seuil, son nouveau-né blotti contre sa poitrine.
Il n’y eut ni joie, ni étonnement — seulement une étincelle d’agacement.
« Tu crois vraiment que je vais accepter ça ? »
Il rentrait d’un autre voyage d’affaires interminable : contrats, réunions, vols — sa vie entière n’était plus qu’un tapis roulant d’aéroports et de salles de conférence. Anna le savait avant leur mariage ; elle l’avait accepté comme faisant partie du marché.
Ils s’étaient rencontrés lorsqu’elle avait dix-neuf ans, encore étudiante en première année de médecine. Lui incarnait déjà l’image qu’elle griffonnait jadis dans son journal de lycéenne : un homme établi, sûr de lui, inébranlable. Un roc derrière lequel se protéger. Avec lui, croyait-elle, elle serait à l’abri.
Mais ce soir qui devait compter parmi les plus lumineux de sa vie tourna au cauchemar. Quelque chose en elle se brisa quand Sergueï posa les yeux sur l’enfant, son visage soudain étranger. Après une hésitation, sa voix tomba comme une lame.
« Regarde-le : rien de moi. Pas un seul trait. Ce n’est pas mon fils, tu m’entends ? Tu me prends pour un imbécile ? Tu crois me rouler dans la farine ? »
Les mots la lacérèrent. Anna resta figée, le cœur battant à la gorge, la tête bourdonnante de peur. L’homme à qui elle avait tout donné l’accusait de trahison. Elle l’avait aimé sans réserve ; elle avait abandonné ses projets, ses ambitions, son ancienne vie pour devenir sa femme, lui offrir un enfant, bâtir un foyer. Et voilà qu’il lui parlait comme à une ennemie.
Sa mère l’avait prévenue.
« Qu’est-ce que tu lui trouves, Anyouta ? » soupirait Marina Petrovna. « Il a presque deux fois ton âge. Il a déjà un enfant. Pourquoi vouloir devenir belle-mère volontaire ? Trouve-toi un égal, un vrai partenaire. »
Mais Anna, aveuglée par son premier amour, n’avait rien voulu entendre. Sergueï n’était pas seulement un homme : il était son destin, la présence protectrice dont elle rêvait depuis l’enfance. Ayant grandi sans père, elle aspirait à un mari solide, fiable, gardien d’une famille qu’elle pourrait enfin appeler sienne.
[… traduction suit le même rythme …]
