Marina déposa délicatement la dernière chemise dans la valise d’Alexey. Après de nombreuses années de mariage, cette routine avant ses voyages d’affaires était devenue un rituel précieux, chaque vêtement plié avec soin.
« N’oublie pas ton chargeur d’ordinateur », rappela-t-il en refermant la valise. Son regard était nerveux, inhabituel pour lui.
« Merci, mon amour. Je dois y aller, le taxi m’attend », dit-il. Marina lui donna un rapide baiser sur la joue et se précipita vers la sortie.
« Appelle-moi quand tu arrives ! » cria Marina.
« Je le ferai ! » répondit-il, avant que la porte ne se referme.
Depuis la fenêtre, Marina regarda le taxi s’éloigner. Ce départ précipité semblait différent de ses adieux habituels. Pour se changer les idées, elle décida de se rendre au Meridian Mall pour faire du shopping.
Quelques heures plus tard, les bras chargés de sacs, elle se dirigeait vers son café préféré au troisième étage lorsqu’un appel de collègue l’invita à essayer le nouveau menu du restaurant Almond au deuxième étage. Elle accepta avec plaisir.
À son arrivée, elle s’immobilisa : Alexey était assis à une table avec une jeune femme qu’elle ne connaissait pas. La femme riait et touchait doucement sa main, et dans les yeux d’Alexey brillait une expression qu’il n’avait pas montrée depuis longtemps.
Son cœur se serra. L’homme censé être en route pour Novossibirsk déjeunait avec une autre femme. Marina hésita à intervenir mais finit par s’éloigner, tremblante, et appela son amie Lena.
« Lena, peux-tu me rejoindre ? » Sa voix tremblait.
« Que se passe-t-il ? »
« J’ai vu Alexey… avec quelqu’un d’autre. Il devait être en voyage. »
Elles suivirent Alexey discrètement et découvrirent que la femme était une représentante allemande d’investisseurs, et que la réunion était professionnelle. Le vol avait été annulé et la rencontre imprévue.
De retour à la maison, Alexey expliqua tout : il voulait surprendre Marina avec la bonne nouvelle de la signature d’un accord et un cadeau. La tension se dissipa, et ils décidèrent de consacrer du temps à raviver leur complicité, partant ensemble pour un court voyage à la campagne.
Quelques jours plus tard, un mot et des chocolats d’Allemagne confirmèrent l’honnêteté d’Alexey. Marina comprit que le problème n’était pas la trahison, mais la routine et la confiance vacillante, et qu’avec patience et communication, l’amour pouvait se raviver.
