Irina regarda le document, les mains tremblantes. Les lignes dansaient devant ses yeux, mais l’essentiel restait inchangé : la maison de campagne, leur maison de famille, appartenait désormais à Lena. Comment était-ce possible ?
Pendant dix ans, Andrey et elle avaient investi argent, effort et cœur dans cette maison… Et maintenant, sa belle-mère avait simplement tout réécrit en faveur de sa fille ?
— « Andrey, peux-tu m’expliquer ce que ça signifie ? » dit Irina en tendant le papier à son mari, qu’elle avait découvert par hasard dans un vieux dossier de factures.
— « Maman… elle… » balbutia Andrey en détournant le regard. « Tu vois, elle croit avoir le droit… »
— « Le droit ? » Une colère sourde monta en Irina. « Quel droit ? Nous avons tant travaillé pendant dix ans ! Nous avons refait la toiture, construit la clôture, ajouté la véranda ! Et ta mère a juste… »
À ce moment-là, la porte d’entrée s’ouvrit, et Tamara Petrovna apparut sur le seuil — comme si elle avait senti qu’on parlait d’elle.
— « Que se passe-t-il donc ? » demanda-t-elle en enlevant son manteau. « Irina, quelque chose ne va pas ? »
— « Oui, Tamara Petrovna, quelque chose ne va pas, » répondit Irina en avançant d’un pas ferme vers sa belle-mère. « Expliquez-moi pourquoi la maison de campagne est désormais enregistrée au nom de Lena. »
Sans tarder, la belle-mère redressa la posture :
— « Et où est le problème ? C’est ma propriété ; je fais ce que je veux. »
— « Votre propriété ? » Un nœud se forma dans la gorge d’Irina. « Et tous nos investissements ? Toutes ces années… »
— « Vous y avez vécu, vous en avez profité, » lança Tamara Petrovna d’un ton sec. « Considérez cela comme un loyer. »
Andrey resta silencieux, balayant la scène du regard entre sa mère et sa femme. Son indifférence blessa Irina plus que tout.
— « Maman, peut-être que tu n’aurais pas dû… » commença-t-il, mais Tamara Petrovna l’interrompit :
— « Fiston, ce sont des affaires d’adultes. J’ai fait ce qui me semblait juste. Lena est ma fille, elle mérite sa part. »
Irina observa la scène, sentant quelque chose se briser en elle. Pendant des années, elle avait tenté d’être la belle-fille parfaite, endurant les piques, souriant face aux critiques. Et voilà comment tout cela se terminait.
— « Vous savez quoi, Tamara Petrovna ? » dit Irina, esquissant pour la première fois un sourire amer. « Vous avez raison. C’est votre droit de faire ce que bon vous semble avec la propriété. Et moi aussi, j’ai des droits. Par exemple, celui de récupérer tout ce que nous avons acheté pour cette maison de campagne. »
Tamara Petrovna pâlit :
— « Que voulez-vous dire par ‘récupérer’ ? »
— « Je vais vous montrer ! » Irina sortit son téléphone. « Voyez ces dossiers ? Ils contiennent tous les reçus des dix dernières années. Chaque planche, chaque clou, chaque buisson dans le jardin — tout est documenté. J’étais professeure ; j’aime l’ordre. »
Tamara Petrovna ajusta nerveusement ses lunettes :
— « Me menacez-vous ? »
— « Dieu me garde ! Je vous informe simplement. Et vous savez quoi d’autre ? Demain, je vais à la maison de campagne et je commence à enlever NOS affaires. Que Lena ne profite que des murs nus. »
— « Andrey ! » protesta Tamara Petrovna. « Dis-lui quelque chose ! »
Mais, pour la première fois, Andrey regarda sa mère sans l’habituelle adoration :
— « Maman, que veux-tu que je dise ? Tu as vraiment agi… de façon inappropriée. »
