Il était tard. Après avoir couché les enfants, Liza se rendit dans la cuisine. Elle fit chauffer de l’eau, se versa une tasse de thé, puis s’assit, fatiguée. Son mari, Roma, n’était toujours pas rentré. Ces derniers temps, il disait avoir beaucoup de travail. Liza le plaignait, essayait de l’aider, de tout gérer à la maison pour qu’il puisse se reposer. Roma était le pilier de la famille.
Dès leur mariage, ils avaient convenu que lui travaillerait et elle s’occuperait du foyer. Trois enfants plus tard, elle consacrait ses journées à la maison, pendant que Roma assurait financièrement. Il avait toujours accueilli les naissances avec joie et rêvait même d’une grande famille. Mais Liza, elle, était épuisée. Les nuits entre biberons, couches et lessive étaient longues. Trois enfants, c’était largement assez.
Cette nuit-là, Roma rentra très tard, légèrement ivre. Quand Liza lui demanda ce qu’il s’était passé, il répondit qu’il était simplement sorti boire un verre avec des collègues après une grosse journée.
— Mon pauvre chéri… soupira Liza. Viens, je t’ai préparé à manger.
— J’ai déjà grignoté, répondit-il. Je vais juste dormir.
La Journée de la Femme approchait. Liza demanda à sa mère de garder les enfants pour aller faire des courses. Elle voulait organiser une soirée romantique. Elle passa acheter des produits frais, un cadeau pour Roma… puis, sur un coup de tête, décida de s’offrir une nouvelle robe. Ça faisait si longtemps.
Elle laissa ses sacs à la consigne et entra dans une boutique. Après avoir choisi quelques modèles, elle entra dans une cabine. Elle était en train de retirer sa veste quand une voix familière dans la cabine voisine la glaça :
— J’ai envie de te déshabiller tout de suite…
Un rire, puis une voix féminine suave répondit :
— Patience… Tu devrais plutôt penser à acheter quelque chose pour ta femme.
— Elle ? Elle n’a besoin de rien. Elle vit pour les enfants. Je vais lui offrir un robot de cuisine, elle adore passer sa vie derrière les fourneaux.
Le monde s’écroula sous les pieds de Liza. Elle resta figée, incapable de respirer. Elle colla son oreille contre la paroi. Son mari riait avec cette femme, disait qu’il ne rendait aucun compte à sa femme, qu’elle ne savait même pas combien il gagnait.
Ils sortirent de la cabine. Liza jeta un œil : Roma, souriant, payait les achats. À son bras, une jeune femme blonde, fine, élégante. Sa main posée familièrement sur ses hanches.
— Tout va bien ? demanda une vendeuse en passant.
Liza sursauta. Elle acheta plusieurs robes presque machinalement et rentra chez elle. Sa mère partit, les enfants furent couchés. Elle s’allongea, le regard vide.
Comment avait-elle pu ne rien voir ? Elle s’était oubliée, c’est vrai. Mais trahir ainsi ? Et cette façon de parler d’elle… comme si elle n’était qu’une servante. Et ce cadeau — un appareil ménager ? Humiliant.
Elle pensa au divorce. Mais non. Il serait trop facile pour lui de filer avec sa maîtresse pendant qu’elle se débattrait seule avec les enfants et quelques maigres pensions. Non. Elle ne dirait rien. Elle observerait.
Le lendemain, elle envoya son CV à plusieurs entreprises. Plusieurs jours passèrent. Elle reçut enfin une réponse. Ironie du sort : l’entretien était dans la même entreprise que celle de son mari. Elle hésita, puis y alla.
Elle fit bonne impression et décrocha un poste. Ce n’était pas un gros salaire, mais assez pour commencer. Elle rentra chez elle, légère pour la première fois depuis des jours.
— Roma a une maîtresse, annonça-t-elle à sa mère avec un sourire étrange.
— Tu plaisantes ?! s’étrangla sa mère.
Liza raconta tout. Sa mère fut choquée, puis hocha la tête.
— Tu veux divorcer ?
— Pas tout de suite. Je veux d’abord tout organiser. Crèche, travail… Puis je le quitterai.
— Tu as raison. Je suis avec toi. Il t’a trahie, il ne mérite pas de seconde chance.
Quelques jours plus tard, Roma rentra à nouveau tard. Cette fois, Liza ne dit rien. Elle ne ressentait plus rien. C’était comme s’il était devenu un étranger.
Le jour de la fête, il lui offrit un robot de cuisine, avec un petit sourire.
— Pour t’aider un peu, dit-il en tentant de l’embrasser.
Elle recula. Puis, d’un ton calme :
— J’ai aussi un cadeau pour toi.
Elle l’appela dans l’entrée. Deux valises l’attendaient.
— Voilà tes affaires. Je demande le divorce. Tu peux aller rejoindre ta blonde. Et au fait, tu peux lui donner le robot aussi. Peut-être qu’elle aime cuisiner, elle.
— Attends… Qui t’a dit ça ? bredouilla-t-il.
— Moi. J’étais là. Et tu parlais de moi comme d’une bonniche. C’est terminé.
— Tu veux vraiment tout perdre ?! cria-t-il. Elle est plus belle, plus sexy que toi ! Tu n’as plus aucun charme, tu vis à mes crochets depuis toujours !
— Ton argent ?! Je t’ai donné trois enfants, une maison, une vie stable. Et tu m’humilies ? Pars. Ne reviens jamais.
Elle le poussa dehors, valises en main.
Cette nuit-là, elle dormit d’un sommeil profond. Le lendemain, elle déposa la demande de divorce et réclama une pension.
Quelques jours plus tard, la mère de Roma débarqua furieuse.
— Tu mets mon fils dehors, et maintenant tu veux lui voler son argent ? Il ne te doit rien !
— Ce n’est pas moi qu’il doit payer. Ce sont ses enfants. Et si ça dérange ta précieuse belle-fille qu’il a moins à lui offrir, tant mieux.
— Tu es une profiteuse ! Tu ne bosses même pas !
— Assez. Sors d’ici. Sinon, j’appelle la police.
Bientôt, Liza obtint une place en crèche pour les enfants. Elle passa à temps plein. Un jour, dans l’ascenseur de son entreprise, elle tomba nez à nez avec son ex-mari.
— Bonjour… On peut parler ?
— Je suis au travail, dit-elle calmement.
— On peut déjeuner ?
— Le mot ensemble n’a plus rien à voir avec nous, répondit-elle.
Roma avait mauvaise mine. Sa maîtresse était partie quand elle avait appris que la moitié de son salaire irait désormais à ses enfants.
