— Qu’est-ce que tu as apporté ?
Lidiya Ivanovna regarda le paquet de fromage blanc avec dégoût.
— Olga, tu ne peux pas acheter un produit correct ?
— Correct ? — Olga posa les sacs sur la table. — C’est celui à 9 %, comme tu l’avais demandé.
— J’ai demandé sans matière grasse ! — La voix de la belle-mère se fit plus dure. — J’ai un estomac fragile, et tu m’achètes ça ?
— Lidiya Ivanovna, vous avez dit 9 %… — Olga sortit les autres courses. — Je l’ai même noté.
— Tu n’as rien noté ! — la belle-mère saisit le ticket de caisse. — Tu as dépensé trop d’argent ! Tu as pris du pain cher, et la mauvaise saucisse !
— C’est le même pain qu’on achète d’habitude. — La patience d’Olga commençait à s’effilocher. — La saucisse n’a pas d’additifs, comme Andrey aime.
— Ne me contredis pas ! — Lidiya Ivanovna leva les mains au ciel. — Quelle belle-fille es-tu ? Tu ne sais pas économiser, tu ne sais pas cuisiner !
— Qu’est-ce que j’ai mal cuisiné ? — Olga sentit son visage rougir.
— La soupe d’hier, c’était de l’eau ! La viande était dure, les pommes de terre pas assez cuites !
— La viande était fraîche, je l’ai mijotée deux heures. — Olga se retenait. — Les pommes de terre étaient tendres.
— Ne discute pas ! — La belle-mère posa les mains sur les hanches. — Je cuisine depuis quarante ans, et toi tu veux me prouver quoi ?
Andrey entra brusquement dans la pièce. Sa chemise était déboutonnée, sa cravate défaite. Son visage rouge d’agacement.
— C’est quoi ce vacarme ? — aboya-t-il. — Je viens de rentrer du travail, on dirait un marché ici !
— Fils ! — Lidiya Ivanovna adoucit aussitôt la voix. — Olga a encore pris les mauvais produits. Elle gaspille de l’argent, ça ne sert à rien !
— Maman a raison ! — Andrey n’écoutait même pas les explications de sa femme. — Combien de fois faut-il te dire : économise !
— Andrey, j’ai tout pris sur la liste. — Olga se tourna vers lui. — Ta mère a demandé le fromage blanc à 9 %.
— Ne mens pas ! — Andrey s’emporta. — Maman a raison !
— Elle a demandé sans matière grasse ! — intervint Lidiya Ivanovna. — Et tu as ramené autre chose !
— Lidiya Ivanovna, vous-même… — Olga commença.
— Que veux-tu dire par “vous-même” ? — Andrey s’avança vers sa femme. — Tu crois que ma mère est stupide ?
— Ne déforme pas mes paroles. — La voix d’Olga tremblait. — Je veux juste clarifier les choses.
— Il n’y a rien à clarifier ! — Andrey fit de grands gestes. — Maman a dit, donc c’est comme ça !
— Maman a dit, maman a toujours raison… — Olga secoua la tête. — Tu as oublié que maman vit dans notre appartement ?
— Quoi ?! — Andrey fut surpris. — Qu’est-ce que tu dis ?
— Ce que j’ai dit. — Olga se redressa. — L’appartement est à nous, et nous sommes trois à y vivre.
— Comment oses-tu ! — Lidiya Ivanovna s’indigna. — Ingrate ! Je t’aide, et tu me parles comme ça !
— Aide ? — Olga rit amèrement. — Tu restes à la maison toute la journée à chercher la petite bête !
— Olga ! — Andrey cria. — Présente des excuses à maman immédiatement !
— Excuses pour quoi ? — Olga regarda son mari. — Pour avoir dit la vérité ?
— Pour ce que tu dis ! — Andrey s’approcha. — Maman m’a donné la vie et m’a élevé ! Et toi, qui es-tu ?
— Ta femme ! — Olga tint bon. — Et la maîtresse de cette maison !
— Tu n’es pas maîtresse ! — Andrey cria. — Tant que maman est là, c’est elle la patronne !
— Fils, ne t’inquiète pas ! — Lidiya Ivanovna caressa la main d’Andrey. — Ne t’énerve pas à cause d’elle.
— Je m’énerve ! — Le mari se tourna vers sa femme. — Fais tes valises et casse-toi !
— Quoi ? — Olga cligna des yeux, incrédule.
— Sors de ma maison ! — répéta Andrey. — J’en ai assez de tes plaintes !
— De notre maison ? — Olga prononça lentement. — L’appartement est à nous deux.
— Je vais demander le divorce ! — Andrey fit un geste. — Je prendrai tout, tu verras !
— C’est bien ! — approuva la belle-mère. — Pas besoin de la garder ici !
— Andrey, tu es sérieux ? — La voix d’Olga devint douce. — Tu me mets à la porte de chez moi ?
— Tu dois respecter ta mère ! — Andrey la pointa du doigt. — Tu es insolente et impertinente !
— Je me défends ! — Olga cria. — Des attaques constantes !
— Alors tu te défends mal ! — Le mari sourit. — Va te plaindre à ta mère !
— Fils ! — Lidiya Ivanovna serra son fils par les épaules. — Pourquoi veux-tu une femme comme ça ?
— Je ne pars pas ! — Olga croisa les bras. — Cet appartement est aussi le mien !
— Le tien ? — Andrey ricana. — Tu as oublié qui a payé l’hypothèque ?
— On l’a payée ensemble ! — Olga releva le menton. — J’ai travaillé aussi !
— Travaillé… — dit le mari avec mépris. — Tu rapportais des miettes !
— Plus de la moitié de l’hypothèque vient de mon salaire ! — Olga parla avec fermeté. — Les papiers le prouvent !
— Tu ne vivras pas dans notre appartement ! — cria Andrey en agitant les bras. — Je vais te rendre la vie impossible !
— Notre appartement ! — répéta Olga. — Peu importe ce que tu imagines !
— J’ai un ami avocat ! — Andrey leva un doigt. — Il te fera comprendre ta place !
— Qu’il explique alors ! — Olga ne bougea pas. — La loi est de mon côté !
— Qu’est-ce que tu connais aux lois ! — Andrey rit. — Mon Sergey Nikolaevich s’occupera de tout !
— Ton fils a raison ! — Lidiya Ivanovna intervint. — Pourquoi garder une voisine pareille ?
— Je ne suis pas une voisine ! — Olga cria. — Je suis sa femme !
— Tu étais sa femme ! — corrigea Andrey. — Maintenant, plus personne !
Andrey attrapa la main d’Olga et la tira vers la porte. Lidiya Ivanovna poussa derrière.
— Lâche-moi ! — Olga se débattit. — C’est illégal !
— Illégal ? — Andrey traîna sa femme vers la porte. — Alors va vivre dans la rue !
La porte claqua. Olga resta figée sur le palier. Seule avec son sac à main. Les clés étaient restées à l’intérieur.
La voisine Tante Zina ouvrit un peu sa porte.
— Olenka, que se passe-t-il ? — la vieille femme serra son peignoir.
— Ils m’ont mise dehors… — Olga réussit à dire. — De chez moi…
— Mise dehors ? — Tante Zina était indignée. — Comment osent-ils !
— Apparemment, ils le peuvent. — Olga sourit amèrement.
— Viens chez moi ! — Tante Zina ouvrit grand la porte. — On prendra un thé et on parlera !
Le lendemain matin, Olga se tenait devant le tribunal. Elle tenait des papiers de divorce. Le second dossier — pour la division des biens.
— Votre mari vous a mise dehors de l’appartement ? — demanda la greffière.
— Oui, avec sa mère. — Olga acquiesça. — Par la force.
— Y a-t-il des témoins ? — la femme prenait note.
— La voisine a tout vu. — Olga donna l’adresse. — Zinaida Petrovna Morozova.
Le procès dura trois mois. Andrey vint avec un avocat. Un homme sévère en costume cher.
— Mon client a droit à la moitié ! — déclara l’avocat d’Olga.
— Mon client a payé seul l’hypothèque ! — s’opposa Sergey Nikolaevich.
— Nous avons les documents ! — l’avocat d’Olga étala les papiers sur la table.
Lidiya Ivanovna était assise dans la salle, chuchotant à l’oreille de son fils, faisant des mines contrariées.
— Votre Honneur ! — l’avocat d’Olga se leva. — La plaignante a fait des paiements égaux !
La juge étudia les relevés bancaires, les certificats d’emploi, les documents hypothécaires.
— Le tribunal reconnaît le droit de la plaignante à la moitié de l’appartement ! — annonça la magistrate.
Andrey bondit.
— Ce n’est pas juste ! — cria-t-il. — J’ai travaillé comme un cheval !
— Décision prise ! — la juge dit fermement. — L’appartement sera vendu !
Un mois plus tard, l’appartement fut mis aux enchères. Les acheteurs furent trouvés rapidement. Un trois-pièces dans un bon quartier.
— Voici votre part ! — le notaire remit un chèque à Olga.
Andrey reçut la même somme. Son visage était sombre, les lèvres serrées.
— Content ? — demanda l’ex-mari à la sortie. — Tu as tout détruit !
— C’est toi qui as tout détruit ! — répondit Olga. — Quand ta mère est devenue plus importante que ta femme !
Lidiya Ivanovna pleurait dans un mouchoir.
— Où allons-nous vivre maintenant ? — se lamenta la belle-mère. — Tu as mis mon fils à la rue !
— Maman, ne pleure pas ! — Andrey serra sa mère. — On va trouver une solution !
Olga ne les écoutait pas. Elle marcha vers l’arrêt de bus. Le téléphone dans la poche. Sa mère attendait déjà son appel.
— Maman, ça a marché ! — dit Olga au téléphone. — Nous avons l’argent !
— Bravo, ma chérie ! — la voix de sa mère tremblait d’émotion. — J’ai aussi économisé un peu !
Sa mère ajouta ses économies à celles d’Olga. Cela suffit juste pour un deux-pièces dans un nouveau quartier.
— Tant que ma fille est heureuse ! — dit la mère d’Olga.
Olga pleura de gratitude. Serra fort sa mère.
— Merci ! — murmura la fille. — Merci pour tout !
Le nouvel appartement était lumineux et confortable. De grandes fenêtres, une rénovation moderne. Olga arrangea les meubles. Sa mère aida à accrocher les rideaux.
— Comme c’est agréable ici ! — soupira la vieille femme. — Calme, paisible !
— Et personne ne cherche la petite bête ! — Olga rit. — Pour le fromage blanc, pour la soupe !
Une semaine plus tard, le téléphone sonna. Un numéro inconnu.
— Ici Lidiya Ivanovna ! — la voix de la belle-mère tremblait de colère. — Tu nous as volés !
— Quoi ? — Olga n’en croyait pas ses oreilles.
— Nous sommes allés chez un avocat ! — continua l’ex-belle-mère. — Il dit qu’on peut faire appel !
— Faire appel de quoi ? — Olga s’assit sur le canapé.
— De la division des biens ! — cria Lidiya Ivanovna. — Tu as volé l’argent !
— Le tribunal a décidé selon la loi ! — Olga répondit calmement. — Tout est juste !
— Rien n’est juste ! — sanglotait la belle-mère. — Maintenant nous n’avons plus de maison ! Et toi, un deux-pièces !
— Andrey a eu sa part ! — rappela Olga.
— Ce n’est pas assez ! — Lidiya Ivanovna pleurait. — On a à peine assez pour un une-pièce !
— Ce n’est pas mon problème ! — Olga raccrocha.
Les appels répétèrent chaque jour. Lidiya Ivanovna menaça de procès. Promit de rétablir la justice.
Andrey aussi appelait. Demandait à récupérer un peu d’argent. Pleurait à sa conscience.
— Conscience ? — Olga répéta. — Où était ta conscience quand tu m’as mise dehors ? Quand tu as essayé de prendre ma part de l’appartement ?
L’avocat de l’ex-mari fit appel. Tous furent rejetés.
— Personne ne leur rendra rien ! — rassura l’avocat d’Olga. — L’affaire est close !
Un an passa. Olga trouva un nouveau travail. Un bon salaire, une équipe sympa.
Lidiya Ivanovna arrêta d’appeler. Andrey se tut aussi. Apparemment, ils avaient accepté la perte.
Olga s’assit sur le balcon avec une tasse de café. Regardant le coucher de soleil. Sa mère arrosait les fleurs.
— Regrettes-tu ? — demanda sa mère. — Le passé ? Mari, mariage, alliance au doigt ?
Olga regarda sa main. Une marque pâle de la bague restait visible. Mais tout ça, c’était le passé.
— Non ! — répondit Olga fermement. — Pas du tout !
— C’est bien ! — sourit sa mère. — Il faut être heureuse !
Olga hocha la tête. Finissant son café. Une nouvelle vie commençait. Sans reproches, sans chipoteries, sans scandales.
