— Qu’est-ce que c’est que ça ?! — s’exclama Karina, incapable de cacher son irritation, debout au milieu du salon.
Sa voix tremblait d’indignation. Elle regarda autour d’elle, comme si elle espérait trouver une réponse à sa question parmi les meubles ou les murs.
— Encore ?! La troisième fois ce mois-ci ! Combien de temps encore ?!
Sur le canapé, détendu et adossé aux coussins, Anton était assis. Dans une main, un téléphone ; dans l’autre, la télécommande. Il reporta lentement son regard sur sa femme, mais son regard resta indifférent, comme toujours lorsqu’il s’agissait de sa mère.
— Comment ça, « encore » ? — demanda-t-il en plissant les yeux. — Ne déclenche pas l’hystérie tout de suite. Je viens de rentrer, je veux rester.
— Hystérie ? — Karina s’avança, la voix montant. — Tu appelles ça de l’hystérie ? Cinq mille ! Juste comme ça ! Sans explications, sans questions ! Tu ne lui as même pas demandé à quoi elle en avait besoin ! Tu l’as juste transférée ! Anton posa le téléphone à côté de lui en soupirant doucement. Son visage exprimait plus de fatigue que de surprise.
— Et alors ? C’est ma mère. Elle a besoin d’argent. Je l’ai aidée. Quel est le problème ?
Karina s’approcha, les joues en feu.
— Le problème, c’est qu’on économise pour la maison de vacances ! On était d’accord ! Chaque rouble est pour notre projet commun ! Et chaque mois, tu jettes de l’argent quelque part, sans raison ! Puis les médicaments, puis les réparations, et maintenant ces « dépenses imprévues » ! Peut-être qu’elle a besoin d’un nouvel iPhone ?
Anton soupira de nouveau en se frottant l’arête du nez.
— Elle est vieille, Karina. C’est difficile pour elle de se débrouiller seule. Parfois, c’est plus facile d’aider que d’expliquer.
— Vieille ? Elle n’a que soixante-cinq ans ! Elle court plus que toi ! Théâtre, country club, encore un voyage ! Et nous ? Devons-nous abandonner nos projets à cause de ses caprices ?
—Karina ! — La voix d’Anton exprimait pour la première fois une pointe de mécontentement. — Ne parle pas comme ça de ma mère. C’est elle qui nous a élevés.
— C’est elle qui t’a élevé, Anton, pas moi. Et oui, je lui en suis reconnaissant. Mais ça ne veut pas dire qu’elle peut constamment exiger de l’argent ! On vit avec un seul salaire. Mes commandes sont instables. Tu le sais bien !
Et elle le savait vraiment. Après la fermeture de l’agence de publicité où Karina travaillait comme directrice artistique, elle a dû se mettre à son compte. Le travail était là, mais les revenus fluctuaient. Leur budget était fragile comme du verre. Chaque dépense inutile lui était infligée.
Ils rêvaient d’une maison de vacances. Ce rêve les habitait depuis près de trois ans : une petite maison en dehors de la ville, une terrasse avec des rosiers grimpants, des barbecues entre amis, des soirées conviviales au coin du feu. Mais chaque fois que le montant approchait de l’objectif tant espéré, quelque chose se produisait : réparations chez la belle-mère, paiement des soins dentaires, nouveau papier peint, nouvel électroménager… Et ils retombaient.
— Je suis juste fatiguée, dit Karina doucement en s’approchant de la fenêtre. — Marre d’être la seconde après quelqu’un. Marre d’avoir l’impression qu’on vit en économisant sur soi-même, tandis que ta mère vit dans le confort.
Anton s’approcha d’elle par derrière, mais ne la serra pas dans ses bras.
— Elle est malade, Karin. Elle a besoin d’aide.
— De quoi souffre-t-elle ? De l’envie de tout acheter et de tout voir ? As-tu déjà vérifié à quoi sert l’argent ? Elle s’envole pour la mer, achète des choses, va au restaurant, et on n’est même pas partis en vacances depuis dix ans !
— Arrête, dit Anton fermement, mais sa voix redevint indifférente. — Je ne veux pas discuter de ça.
— Bien sûr que non ! — Karina se retourna brusquement pour lui faire face. — Tu ne veux jamais parler de ta mère. Pour toi, c’est une sainte, et je suis le méchant qui veut lui faire du mal. Mais je ne veux pas lui faire de mal ! Je veux la justice ! Et je veux notre maison de vacances !
Anton se tut. Ses épaules se crispèrent et son regard baissa. Karina connaissait ce regard. Il n’avait pas l’intention de discuter. Il se tairait, comme d’habitude. Et dans deux heures, il partirait comme si de rien n’était.
— Fin… — dit-il d’une voix morne. — Je vais dormir.
Et il partit, la laissant seule au milieu de la pièce.
Karina resta près de la fenêtre, contemplant le ciel sombre. Les étoiles scintillaient froidement et indifféremment. Elle le savait : tant qu’Anton ne prendrait pas lui-même sa décision, rien ne changerait. Il était trop habitué à être un fils pour devenir un mari. Et il aimait trop sa mère pour écouter sa femme.
Le matin apporta non seulement le café et la course, mais aussi un lourd voile de fatigue. Karina sortit, espérant que la course lui éclaircirait les idées. Parfois elle courait pour oublier, parfois pour comprendre. Aujourd’hui, c’était la seconde option.
À son retour, Anton se préparait déjà pour le travail. Son visage était un peu adouci, mais pas complètement.
— Écoute, Karin, — commença-t-il en ajustant sa cravate, — je vais parler à ma mère. Je te l’ai promis.
Karina s’arrêta et le regarda attentivement.
— De quoi vas-tu lui parler exactement ? De dépenser moins d’argent ? Tu sais que c’est inutile. Elle sait se justifier mieux que n’importe quel politicien.
— J’essaierai, — il évita toujours son regard. — Peut-être que cette fois, c’est vraiment quelque chose d’important. Je n’ai simplement pas demandé.
— Bien sûr. Toujours important. Surtout quand il s’agit de ses souhaits, — soupira Karina, se sentant grasse comme d’habitude.
