— Irina, nous divorçons. Sois gentille et déménage d’ici demain.
— Quoi ? Anton, tu plaisantes ? Le divorce ?
— Oui.
— Et pourquoi devrais-je quitter mon propre appartement ?
— Ton propre appartement ? Tu te trompes, ma chérie. Regarde les papiers : je suis l’unique propriétaire.
La vue d’Irina se brouilla. Elle était rentrée plus tôt du travail pour surprendre son mari à l’occasion de leur anniversaire de mariage. Tout était prêt, le repas avait été commandé… Les invités arriveraient dans une heure. Mais c’était elle qui venait d’être surprise — et pas agréablement.
— Attends, je ne comprends rien. C’est une blague ?
— Pas du tout. J’ai pris ma décision, — dit Anton d’un ton hautain, la dominant du regard.
— Quelle décision ? — Irina ne comprenait toujours pas.
— Je répète : fais tes valises. Tu ne devrais plus être là demain matin. On se verra au bureau d’état civil lundi à midi. J’espère que tu ne feras pas de scène.
Irina se tenait dans la cuisine, un batteur à la main ; elle venait de monter de la crème pour le dessert. Les derniers restes de sa bonne humeur et de l’attente joyeuse de la soirée fondaient comme du sucre dans l’eau.
— Anton, quel divorce ? Tu plaisantes ? C’est notre anniversaire aujourd’hui ! Les amis arrivent bientôt !
— Des amis ? — Anton haussa les sourcils, puis sourit. — Parfait ! On leur montrera qu’on se sépare en bons termes ! Mais ça ne change rien au divorce. Et je te rappelle : demain matin, tu ne devrais plus être là.
Une heure plus tard, l’appartement où ils avaient vécu heureux pendant presque 10 ans était rempli de voix. Compliments, bouquets, cadeaux — Irina les recevait avec gratitude, tandis qu’Anton demandait à tout le monde de garder leurs félicitations pour le dîner. Ensuite, il leva son verre pour le premier toast.
— Je veux remercier ma femme Ira pour ces dix années de mariage merveilleuses. Vous savez tous ce qu’on a traversé, les hauts et les bas… Mais on a toujours été là l’un pour l’autre, — les invités applaudirent. Anton leva la main pour continuer. — Ce soir, nous célébrons notre dernier anniversaire : nous avons décidé de divorcer. Merci à Ira pour son soutien. Je lui promets de toujours garder une attitude respectueuse et tendre envers elle.
Un silence tomba. Tous les regards se tournèrent vers Irina. Elle lutta contre les larmes et répondit avec un sourire chaleureux :
— Et toi, Anton, merci d’avoir été mon mari. Je te souhaite le meilleur pour l’avenir.
Les invités étaient stupéfaits. Ce couple était considéré comme idéal. Chacun était aussi choqué qu’Irina une heure auparavant.
Bientôt, Irina s’éclipsa en prétextant une migraine, se rendit dans la chambre et ferma la porte. Qu’allait-elle emporter ? Des vêtements, quelques photos, son ordinateur portable, la cage du chat. Et quoi d’autre ? Vaisselle ? Meubles ? Non, elle ne serait pas mesquine. Elle n’allait pas scier le lit ou couper la télé en deux.
— Eh bien, Antocha, t’as fait fort ! C’est la première fois que je viens à une fête de non-mariage ! Et Ira a accepté de l’organiser ! — lança Denis, un ami du couple, dans l’entrée.
— C’est une femme incroyable ! — déclara Anton avec fierté.
— Je sais, c’est moi qui vous ai présentés. Je le regrette encore, — Denis lui lança un clin d’œil. — J’aurais aimé qu’elle soit à moi ! Mon ex, elle, ne faisait que se plaindre : pas assez d’argent, pas assez d’attention…
— Alors épouse Ira ! Elle est presque libre ! Et toi, t’es déjà divorcé !
Les amis éclatèrent de rire. Denis riait avec un brin d’envie. Anton, lui, riait avec assurance : il était fier de la manière dont il avait manigancé toute l’histoire.
Irina sortit discrètement avec son sac et son chat. Un taxi l’attendait en bas.
Une demi-heure plus tard, elle était assise dans la cuisine de sa mère, en pleurs.
— Ira, ma chérie, que s’est-il passé ? — Valentina Ivanovna n’avait pas vu sa fille aussi effondrée depuis la mort de son père, 25 ans plus tôt.
— Maman, je me suis trompée. Il m’a demandé le divorce. Il a dit que l’appartement était à lui. Et que je devais partir.
— Anton ? — Valentina mit sa main sur sa bouche, choquée. Son gendre adoré n’aurait jamais pu faire ça !
— Oui. Je ne comprends même pas pourquoi.
— Et tu as fait quoi ?
— J’ai pris mes affaires. Et je suis partie.
— Ma pauvre fille…
Le chat sauta sur ses genoux et se blottit contre elle, sentant sa détresse. Irina caressa sa fourrure douce, repensant à sa vie.
Irina avait commencé à travailler très jeune : distribution de tracts, enquêtes, entretien des jardins publics en été. Une vraie battante. Elle mettait de côté et aidait sa mère. Valentina économisait discrètement aussi, espérant un jour aider Irina à acheter un appartement…
(…traduction à suivre si souhaité.)
