Les verres en cristal tintaient joyeusement, les invités souriaient, et Maria ne pouvait détacher ses yeux de son mari. Dmitri, désormais officiellement son époux, rayonnait de bonheur. Le mariage était une réussite — un restaurant chaleureux décoré de fleurs fraîches, des proches réunis, et surtout — ils étaient ensemble, envers et contre tout.
« À la santé des mariés ! » proclama de nouveau le maître de cérémonie, et les invités levèrent leurs verres à l’unisson.
Tous sauf Galina Petrovna. La mère de Dmitri était assise en face des jeunes mariés, avec un visage aussi fermé que si elle avait avalé un citron entier. Ses lèvres fines étaient serrées, son regard lançait des poignards invisibles. Maria tenta de ne pas y prêter attention. Trois ans de relation avec Dima l’avaient habituée à la froideur de sa belle-mère.
« Marinochka, mon rayon de soleil, je vous souhaite tout le bonheur ! » dit la tante de Dmitri, Irina, en serrant la mariée dans ses bras. « Prenez soin l’un de l’autre. »
« Merci, Irina Vladimirovna, » répondit Maria avec un sourire.
« Quelle Vladimirovna ? Dis juste Ira ! On est de la même famille maintenant ! »
Galina Petrovna renifla bruyamment, au point que plusieurs invités se retournèrent.
« Il y a un problème, maman ? » demanda Dmitri.
« Tout va bien, » répondit Galina entre ses dents. « Un mariage merveilleux. Économique. »
Maria sentit Dmitri se raidir. Sa main sur sa taille se fit plus ferme.
« Maman, on en avait parlé. »
« Bien sûr, on en a parlé ! — Galina s’écria soudainement, en se levant. — On a discuté de beaucoup de choses ! Mais qui m’a écoutée ? »
La salle se figea. La musique continuait, mais toutes les conversations cessèrent. Tous les regards se tournèrent vers la mère du marié.
« Galya, assieds-toi, » dit Irina à voix basse. « Ce n’est pas le moment. »
« Et ce sera quand ? » La voix de Galina tremblait. « Quand mon fils sera déjà noyé dans les dettes à cause de cette… cette… »
« Maman ! » Dmitri se leva.
« Quelle ‘maman’ ? Tu crois que je ne vois pas ? Elle t’a choisi parce que tu es gentil ! Facile à manipuler ! Parce que tu as un appartement au centre-ville ! »
Maria sentit une boule monter dans sa gorge. Ses joues brûlaient de honte et de douleur.
« Tu sais qu’elle m’a appelée, sa mère ? » poursuivit Galina. « Elle m’a demandé combien tu gagnes, si tu pouvais subvenir à ses besoins ! »
« Ce n’est pas vrai ! » s’écria la mère de Maria en se levant à son tour. « Jamais je n’ai… »
« Et vous tous, là, à sourire ? » Galina ne les écoutait pas. « Ce n’est pas un mariage, c’est une farce ! Mon fils mérite mieux ! Pas ça… »
Un verre en cristal se brisa au sol. Une petite fille, la nièce de Dmitri, poussa un cri de peur.
« Maman, arrête tout de suite ! » Dmitri frappa la table du poing, faisant trembler les couverts. « Ça suffit ! »
« Je m’arrêterai quand tu verras enfin clair ! Regarde sa famille — ils n’attendent qu’une chose : que tu commences à les entretenir ! »
Le père de Maria, d’habitude calme et posé, se leva lentement.
« Galina Petrovna, je comprends que vous vous inquiétiez pour votre fils. Mais je ne permettrai pas que vous insultiez ma famille. »
« Quel beau discours ! » Galina leva les bras d’un geste théâtral. « Et qui va acheter une nouvelle voiture à mon fils ? Vous croyez que je n’ai pas entendu vos discussions avec votre femme ? »
Maria sentit les larmes lui monter aux yeux. Le jour de fête dont elle avait rêvé tournait au cauchemar.
« Maman… pourquoi tu fais ça, » chuchota Dmitri. « Pourquoi tu détruis tout ? »
« C’est moi qui détruis ? Je veux juste te sauver ! » Galina attrapa son sac à main. « Et toi… ingrat ! Je t’ai élevé, je n’ai pas dormi la nuit, je t’ai tout donné. »
Irina se leva brusquement et s’approcha de Galina.
« Ça suffit, Galya, arrête ton cinéma. Tu es allée trop loin. »
« Toi aussi ? » Galina se tourna vers elle. « Évidemment, tout le monde est contre moi ! »
« Personne n’est contre toi, » dit Dmitri, épuisé. « On veut juste être heureux. »
« Avec elle ? » Galina montra Maria du doigt. « Elle va te reprocher tout dans un mois ! Elles sont toutes pareilles ! »
Maria ne pouvait plus se retenir. Trois années à encaisser, à tenter de plaire, à se plier en quatre — tout explosa.
« Vous savez quoi, Galina Petrovna ? » Sa voix était étonnamment calme. « J’ai supporté vos piques pendant trois ans. J’ai essayé de vous approcher. Et vous savez ce que j’ai compris ? Vous ne voulez pas une belle-fille. Vous voulez une propriété. »
La salle se figea. Même la musique semblait suspendue.
« Dima n’est pas une chose, » poursuivit Maria. « C’est un adulte qui a fait un choix. Et si vous l’aimez vraiment, vous devriez respecter ce choix. »
« Comment oses-tu me dire ce que je dois faire ? » Galina devint écarlate. « Tu te prends pour qui ? »
« C’est ma femme, maman, » dit fermement Dmitri. « Et si tu ne peux pas la respecter, il vaut mieux partir. »
Galina le regarda, stupéfaite, puis balaya la salle du regard.
« Alors c’est comme ça ? Tu la choisis, elle ? »
« Je choisis nous, maman. Notre famille. Et j’aimerais que tu en fasses partie. Mais pas à ces conditions. »
Galina serra les lèvres, tourna brusquement les talons et quitta la salle en claquant la porte.
Un long silence s’ensuivit. Puis la mère de Maria se mit à pleurer. Irina s’approcha pour la consoler. Des murmures se répandirent dans la salle.
« Désolé, » dit Dmitri à l’assemblée. « Je ne pensais pas que ça se passerait ainsi. »
« Ce n’est pas ta faute, Dima, » Maria serra sa main. « Personne n’y est pour rien. »
Le maître de cérémonie reprit rapidement le contrôle :
« Et maintenant, chers invités, place à la danse ! Musiciens, jouez ! »
La musique reprit, mais l’ambiance festive était brisée. Certains invités dansèrent, d’autres restèrent à discuter à voix basse, jetant des regards compatissants aux jeunes mariés. Maria tenta de sourire, mais sentait son cœur se serrer.
« Viens, on sort, » chuchota Dmitri. Ils quittèrent discrètement la salle pour aller sur la terrasse du restaurant.
L’air du soir rafraîchit leurs joues brûlantes. Maria inspira profondément.
« Pardonne-moi, » dit Dmitri en l’enlaçant. « J’aurais dû prévoir. »
« Arrête. On ne peut pas prévoir ça. »
« Si. Je connais ma mère. »
Ils regardèrent les lumières de la ville, enlacés.
« Et maintenant ? » demanda Maria.
« Je ne sais pas. Mais je ne la laisserai pas interférer dans notre vie. »
La porte de la terrasse grinça, et Irina les rejoignit.
« Comment vous allez ? »
« Ça pourrait aller mieux, » répondit Dmitri avec un demi-sourire.
« Écoutez, » dit Irina en posant une main sur leurs épaules. « Galya… c’est une femme compliquée. Quand ton père vous a quittés, Dima, elle s’est retrouvée seule avec un petit garçon. Elle a tout donné pour toi. »
« Ça n’excuse pas tout… »
« Évidemment que non. Je ne la défends pas. Mais elle a peur, tu comprends ? Peur d’être seule. »
« Et moi, j’ai pas peur ? » dit Dmitri, la voix tremblante. « Peur de devoir choisir entre ma mère et ma femme ? »
Maria sursauta. Pour la première fois, Dima exprimait ses sentiments à voix haute.
« Je vais lui parler, » dit Irina. « Allez voir vos invités. C’est votre journée. Ne la laissez pas vous voler ça. »
De retour dans la salle, le père de Maria s’approcha d’eux.
« Les enfants, je voulais vous dire… » Il hésita. « Ma femme et moi, on est très heureux que Dima fasse partie de notre famille. Et jamais, jamais on ne t’a vu comme un porte-monnaie. »
« Je sais, Sergey Ivanovitch, » répondit Dmitri. « Ne vous inquiétez pas. »
« Et aussi, » ajouta le père en se redressant, « si vous avez besoin de quoi que ce soit, on sera toujours là. Vous n’êtes pas seuls. »
Maria serra son père dans ses bras, les larmes coulant sur ses joues.
« Merci, papa. »
La soirée reprit doucement. Les invités se détendirent peu à peu, et les jeunes mariés aussi. Ils dansèrent, reçurent des félicitations, coupèrent le gâteau. Mais au fond, quelque chose était cassé. Maria comprit alors que ce jour resterait gravé non seulement comme le début de leur vie à deux, mais aussi comme une épreuve fondatrice.
Plus tard, en voiture, Dmitri reçut un message d’Irina : « Galya est rentrée. Je l’ai raccompagnée. Ne t’inquiète pas, repose-toi. On parlera demain. »
« Qu’est-ce que tu ressens ? » demanda Maria, regardant son mari.
« Du vide, » répondit-il honnêtement. « Et toi ? »
« De la peine. De la déception. De la peur. »
« De la peur ? »
« Oui. Que ce ne soit que le début. »
