« Que voulez-vous ? » demanda Karina sans ouvrir la porte. « Je pense que vous avez déjà tout dit hier. »
« En fait, je suis venue chez mon fils ! Et je veux garder mon petit-fils ! » La femme derrière la porte n’avait aucune intention de partir.
« Votre fils n’est pas là. Et quand il rentrera, parlez-lui dehors ou ailleurs ! »
À ce moment-là, Karina ne savait pas combien de temps elle tiendrait ni si elle aurait la force de ne pas ouvrir la porte. L’invitée non désirée ne se pressait pas de partir. Elle appela son fils et commença à se plaindre.
Cependant, l’hôtesse n’avait rien à perdre : depuis le début, sa relation avec sa belle-mère avait été tendue.
La femme sentait qu’Elena Grigorievna détestait Karina bien avant même qu’elles ne se rencontrent. Bien sûr, elle n’était pas Natasha, la première femme de Vladislav, que la mère aimait tellement.
Karina avait appris l’histoire d’amour de son mari et de sa première épouse grâce à sa belle-mère.
« Ils ne pouvaient que tomber amoureux. J’étais inséparable de la mère de Natasha tout au long de la fac, » racontait fièrement Elena Grigorievna lors de sa première rencontre avec Karina. « Alors nous avons présenté nos enfants. C’était un couple magnifique ! Vlad portait Natasha dans ses bras, prêt à tout pour elle. Ah, c’était le bon temps… »
« Alors pourquoi se sont-ils séparés s’ils s’aimaient tant ? » demanda Karina, confuse.
« À cause de bêtises, » répondit-elle franchement.
Karina comprit alors qu’elle n’aurait jamais une bonne relation avec la mère de son mari, pas la moindre chance. Et elle ne voulait plus essayer.
Au début, la jeune femme avait même pensé à rompre avec son petit ami à cause de sa mère et de ses remarques blessantes. Mais elle trouva cela stupide.
Alors elle dut endurer. Et les piques d’Elena Grigorievna au téléphone quand Vlad lui parlait. Et la nostalgie constante de cette femme pour son ancienne belle-fille.
Vlad essayait de tenir sa mère à distance, ils se voyaient très rarement. Mais bien sûr, elle avait été invitée au mariage.
« Je me souviens que la robe de mariée de Natasha était si élégante, » disait ouvertement Elena Grigorievna devant la mariée. Après quoi les amis du marié l’avaient rapidement mise à l’écart. Ils, comme le maître de cérémonie, avaient reçu pour consigne de ne pas lui donner la parole et de la tenir loin de la mariée.
Le reste du mariage se passa donc bien.
Les jeunes mariés vivaient dans un deux-pièces que les parents de Karina avaient acheté alors qu’elle était encore étudiante. Après le mariage, le couple décida de refaire le mobilier et rénova l’appartement.
Pour économiser, ils firent eux-mêmes les travaux, ne faisant appel à des spécialistes que pour les tâches les plus difficiles. Quand tout fut prêt, Vlad annonça à sa mère au téléphone que c’était plutôt réussi.
« Très bien ! Quand puis-je venir vous voir ? » demanda Elena Grigorievna.
L’homme resta silencieux. Il savait que Karina ne voulait pas voir sa mère chez eux, mais il ne voulait pas non plus lui refuser cette visite.
« Seras-tu chez toi samedi ? » insista la femme.
« Je vais en parler à Karina, » promit Vlad.
« Pourquoi en parler ? Je suis sa mère, pas une étrangère. Je dois voir comment mon fils s’est installé. »
En apprenant que sa belle-mère voulait venir, Karina se sentit déprimée. Elle ne voulait pas voir cette femme désagréable chez elle. Pourtant, elle accepta de recevoir Elena Grigorievna, se sentant en confiance dans son appartement.
Mais Elena Grigorievna se crut déjà maîtresse des lieux.
« Oui, mon fils, c’est ça d’avoir de bonnes mains ! Tu as fait un bijou d’une vieille baraque ! » commenta-t-elle en regardant autour d’elle.
« Que voulez-vous dire par “vieille baraque” ? » s’offusqua Karina. « Ce n’était pas si mal ici. Et nous n’avons fait que des réparations cosmétiques, pas une rénovation complète. »
La belle-mère ignora ses paroles.
« Hmph, » dit Elena Grigorievna mécontente en regardant dans les placards de la cuisine. « Tes céréales sont toutes mélangées — parfois en bocaux, parfois en sacs… Tu sais comment c’est chez Natasha ? Tout est rangé dans de beaux contenants assortis. Ouvre le placard, et c’est comme dans un magazine — un vrai plaisir à regarder ! »
« Peut-être devriez-vous aller chez Natasha alors ? » ne put s’empêcher de répondre Karina.
« J’y vais déjà. Elle s’est mariée, a une nouvelle famille maintenant, » soupira la femme tristement. On voyait clairement qu’elle espérait toujours que son fils se remette avec son ex-femme.
Quand ils s’assirent tous les trois à table, Elena Grigorievna ne manqua pas de comparer les talents culinaires de l’ancienne et de la nouvelle belle-fille — toujours en défaveur de cette dernière.
Karina ne resta pas silencieuse, répondant aux remarques piquantes par des répliques cinglantes. Vlad tentait d’apaiser les choses, réprimandant sa mère et lui faisant comprendre sa place.
« Je ne veux plus la voir ici, » dit Karina à son mari après le départ d’Elena Grigorievna.
Vlad en avait assez aussi. Il comprit qu’il valait mieux voir sa mère sur un terrain neutre et aussi rarement que possible.
La fois suivante, ils se retrouvèrent un an plus tard lors de son anniversaire. Il fêtait avec famille et amis dans un restaurant et ne pouvait éviter d’inviter sa mère. Comme prévu, la belle-mère ne rata pas l’occasion de lancer une pique à sa belle-fille.
« Tu ne vas pas me donner de petits-enfants ? » demanda-t-elle devant tout le monde.
Un silence gêné s’installa. La plupart trouvèrent la question déplacée.
« Natasha est déjà enceinte de huit mois, » continua Elena Grigorievna en insistant sur ses mots et en regardant Vlad comme pour lui rappeler qu’il avait manqué quelque chose. « Si certains ne faisaient pas les fiers, ils seraient bientôt pères eux aussi… »
« J’ai un toast tout prêt, » intervint un invité. « Levons notre verre à la mère du marié ! Dieu nous garde d’avoir une belle-mère comme elle… »
Les invités rirent et la tension retomba. Elena Grigorievna bouda mais se calma rapidement et rejoignit les conversations.
Mais cette soirée fut très difficile pour Karina. Elle voulait un enfant plus que tout, mais elle n’avait pas encore pu tomber enceinte.
Le miracle arriva plus tard. Vlad et Karina ne dirent rien à Elena Grigorievna de leur grossesse jusqu’à la naissance. Et ce fut une sage décision.
Car la femme fit un énorme scandale lorsqu’elle apprit la naissance du bébé.
« Comment as-tu pu me cacher ça ? » cria-t-elle. « Regarde-toi ! J’ai été parmi les premières à savoir pour la grossesse de Natasha ! Et toi tu m’as tenue à l’écart ! »
Les jeunes parents ne donnèrent pas la date de sortie ni l’hôpital. Par prudence. Elle voulait venir voir le bébé sans prévenir, et Vlad finit par céder.
« Karinochka, c’est la grand-mère ! Si elle voit notre Timosha, elle s’adoucira peut-être. Elle te traitera autrement, » persuada-t-il.
« Je sais ce qu’elle dira ! Que le bébé de Natasha est plus beau, en meilleure santé, meilleur… Elle n’est pas la bienvenue ici, Vlad. »
L’homme ne discuta pas. Il ne voulait pas que sa femme, qui venait d’accoucher, s’inquiète.
Mais Elena Grigorievna arriva sans prévenir.
« Je suis la grand-mère ! Je veux voir mon petit-fils ! » exigea-t-elle à la porte.
Karina et Vlad cédèrent. La visiteuse entra avec un petit sac.
« Voilà, j’ai apporté des couches convenables. Je vois que ce n’est pas pour rien, » commença-t-elle en regardant le bébé dans les bras de Karina. « Sinon, vous emballez mon beau garçon dans de drôles de chiffons. Que se passe-t-il, mon bébé ? Tes parents te font mal ? Je vais leur montrer ! »
Les jeunes parents ne répondirent pas. Ils la laissèrent tenir Timofey, servir le thé et lui firent comprendre qu’il était temps qu’elle parte.
Et elle partit, obéissante. Karina espérait que ce serait un adieu long, mais la belle-mère revint, encore non invitée.
Cette fois, Vlad était au travail, et Karina avait couché leur fils. La jeune mère préparait le dîner quand la belle-mère sonna.
« Timosha dort, » expliqua Karina, espérant que la visiteuse attendrait dehors jusqu’à ce que l’enfant se réveille.
Mais elle ne comptait pas partir.
« Ce n’est pas grave, je vais attendre, » dit-elle en se dirigeant vers la chambre de l’enfant.
L’hôtesse retourna à la cuisine. Bientôt la visiteuse la rejoignit.
« Oh, tu as coupé les pommes de terre un peu grosses, » commença-t-elle. « Je vois que tu as une pile de couches non repassées. Quand vas-tu les repasser ? »
« Dès que j’aurai fini le dîner. Mais si tu veux, tu peux m’aider. »
« Pas question. J’ai élevé Vlad toute seule, sans l’aide de ma mère ni de grand-mère. Et je ne me suis jamais plainte. D’ailleurs, Natasha n’a pas ce bazar. »
« Elena Grigorievna, pourquoi tu ramènes toujours Natasha ? Accepte que je sois la femme de Vlad, pas elle. Elle doit être heureuse de ne pas avoir une belle-mère comme toi. »
« Ne dis pas ça ! » s’offusqua la femme. « J’ai de très bonnes relations avec elle. Et tu devrais prendre mes remarques en compte et corriger tes erreurs ! Et ne pense pas retenir mon fils grâce à un enfant. S’il décide de te quitter, je le soutiendrai ! »
« Il arrêtera probablement de te parler en premier. »
« N’y compte pas ! »
Elles échangèrent encore quelques paroles désagréables.
« Sors de ma maison, » ordonna Karina. Elena Grigorievna, sans attendre que le bébé se réveille, quitta fièrement l’appartement.
« Maintenant j’espère qu’elle aura trop de fierté pour revenir, » espérait la jeune femme. Elle raconta tout à son mari ce soir-là, mais lui avait déjà entendu la version de sa mère avant de rentrer. Elena Grigorievna, fidèle à son habitude, avait parlé en mal de sa belle-fille et dit qu’elle était blessée et qu’on l’avait expulsée.
Vlad espérait aussi qu’après ça, sa mère les laisserait tranquilles un moment. Mais elle revint encore, et encore — quand le mari travaillait.
Elle arriva et frappa.
« Que veux-tu ? » demanda Karina sans ouvrir. Elle vit sa belle-mère par le judas et décida de ne pas ouvrir. « Je pense que tu as déjà tout dit hier. »
« En fait, je suis venue chez mon fils ! Et je veux garder mon petit-fils ! » La femme derrière la porte ne voulait pas partir.
« Ton fils n’est pas là. Et quand il rentrera, parle-lui dehors ou ailleurs ! Et ce serait mieux que le petit ne connaisse pas une grand-mère pareille ! Va garder chez Natasha, elle sera ravie. »
Elena Grigorievna se mit à frapper plus fort et exigea qu’on lui ouvre. Puis elle appela son fils.
Vlad arriva une heure plus tard. Pendant tout ce temps, sa mère resta devant la porte, immobile. Elle s’attendait à ce que son fils la défende et remette sa femme à sa place. Mais il posa juste son bras sur les épaules d’Elena Grigorievna et la conduisit dehors.
« Arrête d’interférer dans ma famille, » lui dit-il en la regardant dans les yeux.
« Fils, c’est ta famille ! »
« Tu es ma mère. Mais ma femme et mon enfant sont plus importants. Si tu continues à interférer, je devrai couper tout contact avec toi et déménager avec ma famille dans une autre ville. »
Elena Grigorievna se porta la main à la poitrine.
« Veux-tu renier ta propre mère ? » s’exclama-t-elle.
« Je veux la paix. Oh, voici ton taxi. Pars, maman. Désolé, mais tu n’es pas la bienvenue ici. »
Vlad tourna vite les talons et entra dans l’immeuble en courant presque. Cela lui faisait mal de dire de telles choses à sa mère et il ne voulait pas voir sa déception.
Elena Grigorievna pleura. Puis appela son amie — la mère de Natasha — et demanda à la voir. Elle en voulait toujours à ses enfants et ne leur parlait plus depuis longtemps. Vlad et Karina s’en réjouissaient.
