Anna sortit les clés de son sac et poussa la porte de l’appartement, en essayant de ne pas réveiller Sergueï. Le couloir était sombre, imprégné d’une odeur chaude et épicée — apparemment, il avait encore réchauffé du pilaf commandé tard. Ses bottes traînaient par terre, l’une renversée, comme si elles avaient été arrachées avec agacement. Par réflexe, elle les repoussa doucement contre le mur et retira son manteau.
Dans la cuisine, une pile de vaisselle sale s’entassait dans l’évier. Anna la regarda et poussa un soupir. C’était stupide. Elle savait que c’était à lui de faire la vaisselle aujourd’hui. Mais elle savait aussi que si elle ne disait rien, la soirée de demain serait identique. La bouilloire se mit à siffler et Anna se surprit à penser qu’elle voulait encore une boisson chaude, juste pour se distraire.
« Non, ça suffit, » se dit-elle fermement. Aujourd’hui n’était pas un jour pour retomber dans les habitudes.
Dans la chambre, Sergueï dormait paisiblement, étendu sur le lit. Son téléphone, posé à côté de lui, clignotait de notifications. Sûrement sa mère, encore en train d’écrire : “Fils, n’oublie pas d’acheter du pain” ou “Tu n’as pas appelé, je m’inquiète.”
Anna le regarda, son visage détendu, avec un mince sourire dans son sommeil. Comme il paraissait insouciant, alors que sa propre tête bourdonnait encore de ce qu’elle avait découvert.
Plus tôt dans la journée, en sortant du travail, Anna était montée dans l’ascenseur avec une voisine — une femme mince, en manteau foncé aux boutons brillants. Anna l’avait déjà vue, sans jamais lui parler.
— “Ah, vous êtes la femme de Sergueï, non ?” sourit la voisine.
— “Oui… et vous ?”
— “Valentina Petrovna, de l’appartement d’en face. J’habite ici depuis des années — c’est fou comme on se croise peu.”
Anna hocha la tête. L’ascenseur démarra, elles se turent, mais la voisine gardait son sourire, comme si elle attendait le bon moment.
— “C’est bien que vous et Seryoja ayez emménagé dans l’appartement de sa mère. Elle l’avait laissé vide si longtemps, au moins maintenant il y a de la vie.”
Anna crut mal entendre.
— “L’appartement de sa mère ?”
— “Mais oui. Olga Vyacheslavovna l’a acheté dans les années 90. D’abord Sergueï y vivait avec son ex, et maintenant, c’est vous.”
L’ascenseur s’arrêta. Anna en oublia presque de sortir. Valentina dit encore quelque chose, mais les mots s’effacèrent aussitôt.
Dans sa tête, une seule pensée tambourinait :
Elle ne payait pas de loyer. Elle payait son mari.
Tout son argent, depuis deux ans, allait dans la poche de sa belle-famille.
À la maison, c’était calme. Elle referma la porte, mais n’alla pas dans la chambre. Elle prit son ordinateur et s’installa sur le canapé.
Elle trouva le site du cadastre, entra l’adresse et le nom de famille d’Olga Vyacheslavovna. Quelques minutes plus tard, le résultat s’afficha.
Propriétaire : Olga Vyacheslavovna Smirnova.
Anna fixa l’écran.
Tout prenait sens.
Mais faire un scandale serait idiot.
Elle referma l’ordinateur et regarda autour d’elle. Leur nid douillet, qu’elle avait aménagé. Ses étagères préférées, le plaid doux acheté en solde, la lampe à lumière chaude.
Tout payé par elle.
Dans la chambre, Sergueï dormait toujours paisiblement.
Anna s’adossa au dossier du canapé et croisa les doigts.
Il était temps de réfléchir.
Parce que ce mensonge, lui, aurait des conséquences.
