Aos trinta anos, eu era considerada a maior decepção da minha família por uma única razão: ainda era solteira.
Eu tinha uma boa carreira, pagava minhas contas e vivia de forma independente. Mesmo assim, minha mãe e minha irmã Lois agiam como se nada disso tivesse valor.
Três dias antes do churrasco anual dos meus pais, minha mãe ligou.
“Este ano você vai levar alguém. Estamos cansados de ver você chegar sozinha.”
Depois que ela desligou, entrei numa cafeteria completamente abalada e acabei derramando café em um desconhecido.
O nome dele era Miles.
Ele usava jeans gastos, botas de trabalho e tinha graxa nas mãos.
Num impulso absurdo, fiz uma proposta:
“Eu pago você para fingir que é meu namorado durante o churrasco.”
Miles me observou por alguns segundos.
Depois aceitou.
Quando chegamos à enorme propriedade dos meus pais, Lois imediatamente olhou para as roupas dele.
“Serena, esse é mesmo seu namorado? Agora você gosta de trabalhador de obra?”
Os parentes riram.
Miles não respondeu.
Mais tarde, meu tio Gary tentou humilhá-lo com perguntas sobre negócios e logística.
Para surpresa de todos, Miles respondeu como alguém que conhecia profundamente o assunto.
Lois ficou irritada e decidiu tratá-lo como empregado, entregando-lhe uma pinça para preparar o churrasco.
Miles simplesmente aceitou.
Às quatro da tarde, Lois bateu na taça e anunciou:
“Fui promovida a gerente regional de operações da Sterling Corporation.”
Meus pais começaram a comemorar.
Então ela olhou para mim.
“Faça um brinde, Serena. Diga como está orgulhosa porque pelo menos uma filha desta família conseguiu ser alguém.”
Eu senti todas as humilhações da minha vida voltarem de uma vez.
Antes que eu respondesse, Miles pegou gentilmente a taça da minha mão.
Então olhou para Lois.
Fez uma pergunta técnica simples sobre operações regionais da Sterling.
Ela não soube responder.
Miles tirou o celular do bolso e fez uma ligação no viva-voz.
“Existe alguma gerente regional chamada Lois trabalhando atualmente na Sterling?”
A resposta veio clara:
“Não.”
Tio Gary rapidamente verificou o perfil profissional dela.
Lois ainda trabalhava com entrada de dados.
O rosto dela perdeu a cor.
“Ele está mentindo!”, gritou. “Esse homem é só um impostor que Serena contratou!”
Meu pai se virou imediatamente para mim.
Mas Miles se levantou.
“Serena realmente me contratou para fingir ser namorado dela.”
Lois sorriu.
Só que Miles ainda não tinha terminado.
“Mas ninguém aqui perguntou meu sobrenome.”
Ele olhou ao redor da mesa.
“Meu nome é Miles Sterling.”
O silêncio foi absoluto.
Miles era o CEO e principal acionista da Sterling Corporation, empresa criada por sua própria família.
As roupas simples tinham uma explicação: ele visitava pessoalmente obras, depósitos e centros de distribuição sem anunciar sua chegada.
Foi assim que conhecia tão bem os problemas operacionais.
Quando Lois percebeu quem havia insultado durante toda a tarde, quase não conseguiu falar.
Mas a situação ficou ainda pior.
Miles pediu que sua equipe verificasse os documentos usados por ela para fingir a promoção.
Descobriram alterações em registros internos e uso indevido do nome da companhia.
Dias depois, Lois foi demitida e uma investigação formal começou.
Pela primeira vez, minha mãe não tentou culpá-la em mim.
Na semana seguinte, liguei para Miles.
“Desculpa por ter colocado você no meio daquela loucura.”
Ele riu.
“Você me contratou para interpretar um papel durante algumas horas.”
“E depois?”
“Depois eu fiquei porque gostei de você.”
Meses mais tarde, voltamos à cafeteria onde nos conhecemos.
Miles colocou um café diante de mim e sorriu.
“Desta vez tenta não derramar.”
Eu ri.
Quando ele segurou minha mão sobre a mesa, percebi a ironia.
Eu tinha contratado um homem para fingir ser meu namorado porque acreditava precisar de alguém para conquistar o respeito da minha família.
No fim, perdi a necessidade de conquistar a aprovação deles.
E ganhei alguém que nunca precisou fingir para me respeitar.
