En tant que voyageuse régulière, j’ai dû accepter une réalité frustrante : les sièges d’avion standard ne sont tout simplement pas conçus pour les personnes de ma taille. Pour éviter de mettre qui que ce soit mal à l’aise (y compris moi-même), j’ai trouvé une solution : je réserve deux sièges côte à côte – un côté hublot et un côté à côté – à chaque fois que je prends l’avion.
Lors d’un voyage, je venais de m’installer et d’attacher ma ceinture lorsqu’une femme avec un jeune enfant s’est approchée. Sans un mot, elle a placé son enfant sur le siège vide à côté de moi – celui que j’avais payé.
Je lui ai poliment fait savoir que les deux sièges étaient à moi et que j’avais réservé le deuxième pour une raison. Mais au lieu de comprendre, elle a explosé.
— « Vous ne comptez vraiment pas céder un siège à un enfant ?!»
Soudain, quelques passagers à proximité ont surgi avec des regards désapprobateurs et des commentaires inattendus comme :
— « Allez, ce n’est qu’un enfant.»
Je sentais les critiques de tous côtés, mais je suis restée calme. Je savais que j’avais pleinement droit à la place pour laquelle j’avais payé.
J’ai donc tendu la main et appuyé sur le bouton d’appel.
Lorsque l’hôtesse de l’air est arrivée, j’ai expliqué la situation, montré mes deux cartes d’embarquement et dit :
« Si le problème persiste, je souhaite que le commandant de bord intervienne. Ce passager essaie de récupérer un siège pour lequel j’ai payé, ce qui enfreint la politique de la compagnie aérienne.»
Cela a attiré leur attention. L’équipage a eu une brève discussion et, en quelques minutes, la femme et son enfant ont été expulsés du vol. Il s’est avéré que ce n’était pas sa première tentative de ce genre ; elle s’en était déjà tirée sans encombre par le passé.
Une fois partis, la tension est retombée. Quelques passagers se sont même excusés discrètement. La plupart ont évité tout contact visuel.
Pour information : j’achète deux sièges non seulement pour mon confort, mais aussi par respect pour ceux qui m’entourent. Cet espace n’est pas un luxe. C’est quelque chose que j’ai payé, et je ne suis obligée de le céder à personne.
