Avevano speso tutti i risparmi per curarlo. Lei aveva venduto i gioielli e acceso un prestito sulla casa.
Dopo la morte di Simon, un’infermiera le consegnò i suoi oggetti personali.
Dentro c’era un maglione da donna.
Apparteneva a una sconosciuta che aveva visitato Simon diverse volte nelle ultime settimane.
Claire pensò subito a un tradimento.
Poi la donna arrivò a casa sua.
— Mi chiamo Rebecca Hale.
Le consegnò una lettera.
Simon aveva scritto:
«Rebecca non è un’amante. È mia zia. E quello che nascondevo non era una relazione, ma una parte della mia famiglia.»
Simon era cresciuto credendo di essere completamente solo.
In realtà, suo nonno materno Edward Hale lo aveva ritrovato anni dopo e gli aveva lasciato un importante patrimonio attraverso un trust.
Rebecca era la figlia di Edward.
Simon non aveva mai voluto usare quei beni.
Ma poco prima di morire aveva scoperto che qualcuno lo faceva al posto suo.
Quel qualcuno era David Mercer, il suo migliore amico.
David era stato al matrimonio di Claire e Simon.
Conosceva la loro bambina.
E durante la malattia era stato proprio lui a consigliare a Claire di ipotecare la casa.
Anni prima aveva scoperto il trust e aveva cominciato a usare documenti falsificati per presentare alcune quote come garanzia di prestiti destinati alle proprie società.
Simon scoprì tutto soltanto tre settimane prima della morte.
Rebecca iniziò allora a visitarlo in ospedale per aiutarlo a raccogliere prove.
Simon aveva taciuto per non aggiungere altro stress alla moglie incinta.
Dopo la sua morte, gli avvocati esaminarono il trust.
Le firme false e i movimenti non autorizzati vennero confermati.
David perse il controllo sui beni e dovette rispondere delle operazioni compiute.
Il patrimonio legittimo di Simon passò a Claire e ai figli secondo le disposizioni già previste.
Claire estinse il mutuo e i debiti medici.
Qualche mese dopo nacque il secondo figlio.
Rebecca rimase nella loro vita.
Claire conservò l’ultima lettera di Simon.
Terminava con queste parole:
«Non volevo lasciarti una fortuna. Volevo lasciarti la libertà di non avere paura del futuro.»
Claire aveva creduto che la donna misteriosa dell’ospedale fosse l’ultimo segreto capace di distruggere il suo matrimonio.
Invece Rebecca era la persona che Simon aveva scelto per consegnarle la verità e proteggere la famiglia che lui non avrebbe più potuto difendere.
