Six mois plus tard, j’étais amoureux d’elle.
Le jour de son anniversaire, mon téléphone tomba entre les coussins de son canapé. En le récupérant, je trouvai une vieille photographie.
J’avais huit ans sur cette photo.
Au dos étaient écrits mon prénom, celui de mon père et une phrase étrange :
« S’il revient un jour dans ta vie, ne lui raconte pas ce qui s’est réellement passé. »
Lorsque Claire vit la photo dans ma main, elle devint livide.
Puis elle m’avoua la vérité.
Près de vingt ans auparavant, elle avait travaillé avec mon père, Thomas.
Il était son mentor dans une petite société où plusieurs dirigeants détournaient de l’argent. Lorsque Thomas avait découvert les irrégularités, il avait commencé à rassembler des preuves.
Claire l’avait aidé.
La photographie avait été prise lors d’un événement de l’entreprise auquel mon père m’avait emmené.
Peu après, Thomas mourut dans un accident.
Avant sa mort, il avait confié à Claire une copie de certains documents et lui avait demandé de ne jamais m’impliquer tant que les personnes concernées pourraient encore me mettre en danger.
Pendant des années, Claire avait gardé ses distances.
Puis elle avait reconnu mon nom et mon visage sur Tinder.
— Je savais qui tu étais avant notre premier rendez-vous, admit-elle. Mais je n’avais jamais prévu de tomber amoureuse de toi.
Cette phrase fut difficile à entendre.
J’eus besoin de temps avant de pouvoir lui faire de nouveau confiance.
Claire me remit ensuite tout ce qu’elle avait conservé : les documents de mon père, plusieurs lettres et une clé permettant d’accéder à un ancien coffre.
Les preuves furent finalement transmises à un avocat et permirent d’éclaircir une partie de ce que mon père avait découvert avant sa mort.
Claire et moi avons fait une pause.
Puis nous avons recommencé à nous voir, lentement, sans mensonges.
Un soir, je lui demandai :
— Si tu pouvais recommencer, me contacterais-tu quand même ?
Elle réfléchit.
— Je te dirais la vérité dès le premier café.
Je souris.
Notre rencontre n’avait peut-être pas été totalement due au hasard.
Mais tout ce qui était venu ensuite nous appartenait réellement.
