Le problème était qu’Ethan dormait à côté de moi.
À l’hôpital, tout devint encore plus inexplicable. Le mort possédait le portefeuille, le téléphone, la montre et l’alliance d’Ethan. Il avait également son âge, sa taille, son groupe sanguin et exactement la même cicatrice d’appendicectomie.
Pourtant, l’homme qui était rentré chez moi connaissait nos souvenirs les plus intimes.
Puis je découvris une troisième empreinte enregistrée dans notre serrure intelligente. Depuis huit mois, un inconnu entrait régulièrement dans notre appartement pendant la nuit, parfois alors qu’Ethan dormait déjà près de moi.
Une caméra révéla l’impossible : cet homme avait exactement le visage de mon mari.
Quelques minutes plus tard, je reçus anonymement une vieille photographie montrant deux hommes identiques.
« Demande-lui ce qui est arrivé à son frère. »
Lorsque le détective revint, Ethan finit par avouer.
Il avait un frère jumeau, Evan.
Sept ans auparavant, après un conflit familial, Evan avait disparu. Ethan m’avait caché son existence parce que son frère avait été impliqué dans des escroqueries financières et utilisait parfois son identité.
Mais huit mois plus tôt, Evan était revenu.
Il connaissait les codes d’Ethan, imitait sa voix et avait même enregistré son empreinte dans notre appartement. Certains soirs, pendant que mes somnifères me maintenaient endormie, les frères se rencontraient secrètement.
Evan faisait chanter Ethan.
Il avait découvert que mon mari détournait de l’argent de son entreprise depuis plusieurs années.
La nuit de l’accident, Ethan avait donné ses affaires et son SUV à Evan afin qu’il quitte Chicago sous son identité. Il comptait ensuite déclarer sa propre « mort » et disparaître lorsque les problèmes financiers éclateraient.
Mais Evan avait eu l’accident avant de pouvoir partir.
Ethan avait donc passé la nuit près de moi pour disposer d’un alibi parfait.
— Je voulais nous protéger, murmura-t-il lorsque la police l’arrêta.
Je retirai mon alliance.
— Non. Tu voulais te protéger toi-même.
L’enquête prouva ensuite qu’Ethan avait également augmenté volontairement ma dose de somnifères afin que je ne découvre jamais les visites de son frère.
Ethan fut inculpé pour fraude, falsification d’identité et plusieurs autres délits liés à son projet de disparition.
Quelques mois plus tard, notre divorce fut prononcé.
Pendant longtemps, je crus que le pire avait été d’apprendre qu’un autre homme pouvait avoir exactement le visage de mon mari.
Je me trompais.
Le pire était de comprendre que l’homme avec lequel j’avais partagé ma vie pouvait me regarder chaque soir dans les yeux tout en préparant sa propre disparition.
Cette nuit-là, un Ethan était mort.
Mais au matin, j’avais compris que le mari que je croyais connaître n’avait probablement jamais vraiment existé.
