Au gala, il présenta sa femme Sloan comme « son assistante » et la laissa subir les remarques humiliantes de sa sœur Vanessa et de Kelsey, sa maîtresse secrète.
Sloan ne protesta pas.
Puis le maître de cérémonie monta sur scène.
— Notre plus grande donatrice de ce soir est également l’investisseuse qui détient la participation de contrôle dans Pierce Dynamics. Veuillez accueillir Sloan Sterling, fondatrice d’Apex Capital.
Le verre de Julian tomba au sol.
Trois semaines plus tôt, Sloan avait découvert que Julian préparait discrètement leur divorce tout en transférant des actifs et en promettant à Kelsey une nouvelle vie après leur séparation.
Ce qu’il ignorait, c’est que Sloan avait elle aussi un secret.
Des années auparavant, elle avait créé Apex Capital avec l’héritage laissé par sa mère. Elle avait investi anonymement dans plusieurs sociétés, dont celle de Julian. Après une récente levée de fonds, son groupe était devenu l’actionnaire principal.
Sur scène, Sloan ne parla ni de vengeance ni de leur mariage.
Elle annonça simplement qu’Apex exigeait immédiatement un audit complet de la société.
Le conseil d’administration ouvrit une enquête. Les transferts suspects effectués par Julian furent découverts quelques jours plus tard.
Il perdit son poste de directeur général.
Kelsey disparut de sa vie dès que son avenir financier s’effondra.
Lors de leur divorce, Sloan ne réclama même pas l’entreprise.
Elle avait déjà ce qu’elle voulait : son indépendance.
Quelques mois plus tard, Julian la croisa dans le hall du siège social.
— Pourquoi ne m’as-tu jamais dit qui tu étais vraiment ? demanda-t-il.
Sloan sourit légèrement.
— Je te l’aurais dit si tu avais un jour pris le temps de me demander.
Puis elle entra dans l’ascenseur.
Cette fois, personne ne lui demanda de tenir un manteau.
