Миссис Хоторн привела Томаса в переговорную. Напротив сидели Лиам и Эмили — настороженные, плечом к плечу. В руках у Томаса был кошелёк.
— Моя жена умерла почти год назад. Рак, — сказал он. — В кошельке была её фотография. Единственная. Когда я его потерял, мне показалось, что потерял её снова.
Эмили тихо сказала, что ей жаль.
— А потом вы нашли кошелёк и вернули. Не из-за денег. Просто потому что так правильно.
Выяснилось, что дети уже два года в приюте: родители погибли в пожаре, родных нет. Томас долго молчал, потом встал:
— Я хочу помочь.
Через несколько минут директор вернулась с красными глазами:
— Томас хочет стать вашим приёмным отцом.
Эмили задохнулась от удивления. Лиам не сразу поверил.
— Я не прошу решать сейчас, — сказал Томас позже. — Я просто хочу познакомиться. И не быть больше один.
— Мы тоже, — ответила Эмили.
Он начал приходить часто: помогал с уроками, приходил на школьные мероприятия, просто был рядом — без давления. Лиам ждал, что тот сорвётся. Не сорвался.
На встрече с документами Эмили сказала «да» сразу. Лиам — после паузы:
— Нас никто раньше не выбирал. Кроме него. Да.
Весной они переехали. У дома Лиам остановился:
— А если ты передумаешь?
— Не передумаю, — ответил Томас. — Вы вернули мне веру. Я вас не отпущу.
Внутри Эмили смеялась, кружась по комнате. Томас смотрел на них и впервые чувствовал не боль, а надежду.
Семья, собранная из потерь, всё-таки нашлась.
