« Hé ! Bouge-toi, vieil homme, sérieusement, dégage ! » La voix, tranchante et arrogante, fendit l’atmosphère déjà tendue de l’ascenseur bondé de la Thompson Tower, en plein centre-ville de Chicago.
« Comment osez-vous manquer de respect à un aîné ? » répliqua une voix claire et assurée, surprenant tout le monde. « L’ascenseur est déjà en surcharge, et c’est arrivé au moment où vous êtes entrée. S’il y a quelqu’un de trop, c’est vous. »
La femme qui venait de parler — une blonde aux traits acérés, vêtue d’un tailleur hors de prix — se retourna brusquement.
« Qui croyez-vous être pour me dire de sortir ? Vous avez la moindre idée de qui je suis ? De mon lien direct avec Michael Thompson, le Président en personne ? » Ses yeux, réduits à deux fentes glaciales, détaillaient la nouvelle venue avec mépris.
« Peu importe qui je suis. Présentez vos excuses à ce monsieur immédiatement. »
Emily Carter en resta bouche bée. Cette femme est-elle aveugle ? S’opposer ainsi à Sophia Reed, la directrice vedette de Thompson Enterprises, était presque suicidaire. Tout le monde savait que Sophia était redoutée — et aujourd’hui, c’était le jour des entretiens, y compris le sien.
« Elle est ici pour un entretien, » souffla quelqu’un à côté, nerveux. « C’est fini pour elle, après avoir offensé Sophia. »
Emily détourna légèrement la tête. Inutile de gaspiller mon souffle. Elle se concentra sur le vieil homme encore secoué.
« Monsieur, ça va ? » demanda-t-elle doucement, les yeux pleins d’inquiétude sincère.
Il lui adressa un sourire faible. « Je vais bien, merci, mademoiselle. Contente de voir que vous aussi. » Il marqua une pause, son regard s’attendrissant. « Comment vous appelez-vous, chère enfant ? »
« Emily Carter. »
« Vous travaillez ici, chez Thompson Enterprises ? » demanda-t-il, insistant de ses yeux bienveillants.
« Non, monsieur. Je viens justement pour un entretien. » Elle tenta un sourire timide, plein d’espoir.
Il rayonna. « J’ai confiance en vous, Emily. Vous serez prise, c’est certain. » Ses mots simples réchauffèrent son cœur bien plus qu’elle ne l’aurait cru.
« Merci beaucoup, monsieur, » répondit-elle, juste au moment où les portes s’ouvrirent enfin. La foule se déversa, laissant Emily et quelques candidats se diriger vers l’étage des ressources humaines.
(La scène continue, avec Michael Thompson à New York, l’appel avec son grand-père, l’entretien saboté par Sophia, puis la confrontation avec Ryan au bureau. Tous les dialogues et descriptions peuvent être rendus de la même manière fluide et vivante en français.)
