Pendant les funérailles, le grand-père entendit soudain d’étranges bruits venant du cercueil et décida de l’ouvrir : lorsque le couvercle fut soulevé, tous restèrent figés devant ce qu’ils virent 
Dans un petit village où tout le monde se connaissait, le jour des funérailles paraissait le plus sombre de l’histoire. Tous étaient réunis pour dire adieu à la fillette qui avait été une joie pour chacun.
Le grand-père se tenait au bord de la tombe, serrant dans ses mains sa casquette et une rose solitaire. Son visage était marqué par une douleur que personne n’avait jamais vue. Ses épaules tremblaient, ses lèvres murmuraient des mots muets. Il paraissait plus petit, comme si le poids de la perte l’avait à jamais courbé. Autour de lui, les gens baissaient les yeux, incapables de supporter sa souffrance.
Depuis son enfance, le grand-père s’était occupé de sa petite-fille bien-aimée, car elle n’avait pas d’autres proches.
Il resta immobile longtemps, tandis que le cercueil descendait en terre. Et au moment où le couvercle de bois lui cacha le visage aimé de sa petite-fille, le cœur du vieil homme sembla se briser.
Son souffle devint saccadé, il tomba à genoux et serra sa casquette contre sa poitrine. Des larmes, qu’il n’avait jamais montrées à personne, coulaient sans fin et tombaient sur le sol.
La foule se tut. Il semblait que tout autour de lui s’était arrêté. Et soudain, alors que le silence régnait sur la tombe, l’homme se figea. À travers les sanglots et le vent, le vieillard entendit quelque chose… de très étrange. Comme si, de l’intérieur du cercueil, provenait un faible son, presque imperceptible.
D’abord, il pensa que ce n’était qu’un jeu de son imagination, né de la douleur. Mais le son se répéta – bref, semblable à un gémissement.
Le grand-père pâlit, ses yeux s’écarquillèrent. De sa main tremblante, il toucha le couvercle et, rassemblant ses dernières forces, le souleva. Les gens autour de lui poussèrent un cri de stupeur, incapables de comprendre ce qui se passait.
Ce qu’ils virent à l’intérieur laissa tout le monde sous le choc Suite dans le premier commentaire 
À côté de la fillette gisait son chat. Le petit animal, blotti silencieusement contre sa maîtresse, semblait avoir décidé de ne pas la quitter, même dans la mort. Il s’était introduit dans le cercueil sans que personne ne le remarque.
La foule resta figée d’horreur. On avait failli enterrer l’animal vivant ! Quelqu’un s’empressa de sortir le chat. Il était vivant, mais faible, presque immobile, comme si toutes ces heures dans l’espace étroit lui avaient enlevé ses dernières forces.
Tous regardaient le chat, bouleversés par sa fidélité. Pour le grand-père, ce fut le coup de grâce. Il pleura de nouveau, mais cette fois ses larmes n’exprimaient pas seulement l’horreur, mais aussi une douloureuse tendresse.
Quelques jours plus tard, le chat mourut. C’était comme s’il avait suivi sa maîtresse, incapable de rester dans un monde sans elle.
