— « Katya, où est ma cravate bleue ? » cria Dmitry depuis la chambre.
Ekaterina se tenait dans la cuisine, remuant son porridge. Sept ans de mariage, et chaque matin ressemblait au Jour de la marmotte. Il courait au bureau, à la poursuite du succès et de l’argent, pendant qu’elle restait entre la cuisinière et la machine à laver.
— « Dans le placard, sur la deuxième étagère ! » répondit-elle.
— « Je ne la vois pas ! Katya, où elle est ? »
Elle poussa un soupir et alla dans la chambre. En glissant sa main dans la poche de la veste d’hier de son mari, elle sentit quelque chose de froid. Une clé. Une clé d’appartement ordinaire, mais sûrement pas celle de leur maison.
— « Dima, elle vient d’où cette clé ? » demanda-t-elle en lui montrant sa trouvaille.
Son mari se retourna, visiblement surpris. Mais il se ressaisit vite et lança :
— « Retourne à la cuisine ! Ne fouille pas dans mes affaires ! C’est pour le nouvel archivage au bureau. »
Mais il ne s’attendait pas à ce qui allait suivre
Au petit déjeuner, Dmitry ne décollait pas les yeux de son téléphone. Il écrivait, souriait, riait même parfois.
— « Qui t’écrit ? » demanda innocemment Katya.
— « Des collègues. On discute d’un projet, » répondit-il sans lever les yeux.
Mais Katya remarqua que l’écran affichait des cœurs et des emojis.
— « Je rentrerai tard. Présentation, puis dîner avec les partenaires. Ne m’attends pas. » — Un dîner d’affaires, un samedi ?
— « Les affaires ne dorment jamais, chérie. »
Il l’embrassa sur la joue et partit, laissant derrière lui un parfum cher et nouveau.
Katya débarrassa la table et s’assit avec une tasse de café froid. Sept ans plus tôt, elle avait obtenu son diplôme d’économie avec mention, travaillait dans une banque, construisait une carrière. Puis elle s’était mariée.
— « Pourquoi tu veux ce boulot ? » l’avait convaincue Dmitry à l’époque. « Je gagne bien ma vie, occupe-toi de la maison. On aura bientôt des enfants, tu n’auras plus le temps pour une carrière. » Ils n’avaient toujours pas d’enfants. En revanche, Katya connaissait par cœur toutes les séries télé et les soldes du quartier.
Mais aujourd’hui, quelque chose se brisa en elle. Une clé d’un autre appartement, des emojis sur le téléphone, un nouveau parfum, des dîners « d’affaires » le week-end…
Elle devait connaître la vérité. Et elle savait comment faire.
Katya ouvrit son ordinateur portable et chercha : « Offres d’emploi Centre d’affaires Horizont. » C’était là que Dmitry travaillait — au septième étage, dans les bureaux de l’entreprise informatique « Progress ».
Elle fit défiler les annonces. Elle y était ! La société de nettoyage Clean Office recrutait des agents d’entretien pour le centre Horizont. Service du soir.
Son cœur accéléra. Parfait ! Les femmes de ménage travaillent quand les employés partent. Mais certains restent — ceux qui « prolongent les réunions »…
Katya composa le numéro.
— « Bonjour, c’est pour l’offre de nettoyage chez Horizont… »
Le lendemain, elle se retrouva face à Nina Vassilievna, la cheffe d’équipe.
— « Vous avez de l’expérience en ménage ? »
— « Je nettoie chez moi depuis sept ans, » répondit-elle honnêtement.
— « Pourquoi Horizont ? On a des postes plus près de votre quartier. »
Katya était prête :
— « C’est plus pratique au niveau des horaires. Je suis… en cours de divorce. Mon mari gardera l’enfant pendant ce temps-là. »
Nina Vassilievna hocha la tête avec compassion :
— « Je comprends. Les divorces, c’est difficile. On vous prend. Juste, pour l’administratif, on vous inscrit sous le nom… voyons… Valentina Petrova. »
Trois jours plus tard, Ekaterina Kovaleva devint officiellement Valentina Petrova, femme de ménage au centre d’affaires Horizont. Elle reçut un uniforme, du matériel, et des instructions strictes :
— « Règle principale — on est invisibles. Les employés travaillent tard, il ne faut pas les déranger. Discrètes, silencieuses, invisibles. Septième étage. Société Progress. Bureau marqué “D.A. Kovalev, Responsable du développement.” »
— « Nina Vassilievna, je peux avoir le septième étage ? Il y a moins de bureaux, je débute encore… »
— « Bien sûr, ma chérie. Lyuda a du mal avec cet étage de toute façon. »
Ainsi, Katya se retrouva devant le bureau même de son mari, balai en main. Il était vingt heures, la journée finie, mais des voix se faisaient entendre derrière la porte.
Le jeu avait commencé.
