Quand j’ai poliment demandé à ma voisine d’arrêter de prendre des bains de soleil en bikini devant la fenêtre de mon fils adolescent, elle a réagi en plantant des toilettes sales sur ma pelouse avec un panneau : “Jetez votre opinion ici !” J’étais furieuse, mais le karma a apporté la vengeance parfaite.
J’aurais dû savoir que des ennuis étaient en route quand Shannon a emménagé à côté et a immédiatement peint sa maison en violet, puis en orange, puis en bleu. Mais je crois fermement à l’idée de vivre et laisser vivre. Cela, jusqu’à ce qu’elle commence à organiser des spectacles de bains de soleil en bikini juste devant la fenêtre de mon fils de 15 ans.
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“Mom !” mon fils Jake est entré en trombe dans la cuisine un matin, le visage plus rouge que les tomates que je tranchais pour le déjeuner. “Tu peux… euh… faire quelque chose à propos de ça ? Devant ma fenêtre ?”
Je suis allée dans sa chambre et j’ai jeté un coup d’œil par la fenêtre. Il y avait Shannon, étendue sur un transat à imprimé léopard, portant les bikinis les plus minuscules qu’on puisse qualifier généreusement de fil dentaire avec des sequins.
“Ferme juste tes rideaux, chéri,” ai-je dit en essayant de paraître décontractée, bien que mon esprit soit en ébullition.
“Mais je peux même plus les ouvrir pour aérer !” Jake s’est affalé sur son lit.
“C’est tellement bizarre. Tommy est venu étudier hier, et il est entré dans ma chambre et est resté figé. Genre, bouche ouverte, yeux écarquillés, panne totale. Sa mère ne le laissera probablement plus revenir !”
Je soupirai en fermant les rideaux. “Est-ce qu’elle est là tous les jours comme ça ?”
“Tous. Les. Jours. Maman, je suis en train de mourir. Je vais devoir devenir une taupe et vivre dans le sous-sol. On a du Wi-Fi là-bas ?”
Après une semaine à voir mon fils adolescent faire presque du parkour dans sa chambre pour éviter de croiser notre voisine exhibitionniste, j’ai décidé d’avoir une petite conversation amicale avec Shannon.
En général, je m’en fiche de ce que les gens font dans leur jardin, mais la façon dont Shannon prenait son “bain de soleil” ressemblait plus à une performance publique.
Elle se vautrait dans les bikinis les plus minimes, parfois même en topless, et il était impossible de la manquer chaque fois qu’on se tenait près de la fenêtre de Jake.
“Salut, Shannon,” ai-je appelé, cherchant à atteindre le juste milieu entre “voisine sympa” et “parent préoccupé”. “Tu as une minute ?”
Elle baissa ses lunettes de soleil surdimensionnées, celles qui la faisaient ressembler à une mante religieuse pailletée. “Renee ! Tu viens emprunter de l’huile solaire ? J’ai une huile à la noix de coco géniale. Ça te fait sentir comme des vacances tropicales et de mauvais choix de vie.”
“En fait, je voulais te parler de ton coin de bain de soleil. Tu vois, il est juste devant la fenêtre de mon fils Jake, il a 15 ans, et—”
“Oh. Mon. Dieu.” Shannon se redressa, son visage se fendant d’un sourire incroyablement large. “Tu es sérieusement en train de vouloir me dire où je peux prendre ma vitamine D ? Dans mon propre jardin ?”
“Ce n’est pas ce que—”
“Écoute, chérie,” me coupa-t-elle, examinant ses ongles roses fluo comme s’ils détenaient les secrets de l’univers. “Si ton gamin n’arrive pas à supporter de voir une femme confiante vivre sa meilleure vie, peut-être que tu devrais investir dans de meilleurs rideaux. Ou en thérapie. Ou les deux. Je connais un super coach de vie qui pourrait l’aider à surmonter sa répression. Elle se spécialise dans le nettoyage des auras et la danse interprétative.”
“Shannon, s’il te plaît. Je demande juste si tu pourrais peut-être déplacer ta chaise ailleurs dans ton jardin. Tu as deux acres !”
“Hmm.” Elle se tapota le menton pensivement, puis prit son téléphone. “Laisse-moi vérifier mon emploi du temps. Oh, regarde ça ! Je suis complète avec le fait de ne pas me soucier de ton opinion jusqu’à… pour toujours.”
Je me suis retirée, me demandant si j’étais tombée dans un épisode de Neighbours Gone Wild. Mais Shannon n’avait pas fini avec moi. Pas du tout.
Deux jours plus tard, j’ai ouvert ma porte d’entrée pour récupérer le journal et je me suis figée sur place.
Là, bien en vue au milieu de ma pelouse parfaitement entretenue, se trouvait une cuvette de toilettes. Pas n’importe quelle cuvette. C’était une vieille, sale, et presque menaçant pour la santé, avec un panneau manuscrit qui disait : “Jetez votre opinion ici !”
Je savais que c’était l’œuvre de Shannon.
“Alors, qu’est-ce que tu penses de mon installation artistique ?” sa voix flotta depuis son jardin. Elle était perchée sur son transat, ressemblant à un chat très satisfait et sous-vêtu.
“Je l’appelle ‘Discours Suburbain Moderne’. La galerie d’art locale veut déjà l’exposer dans leur exposition ‘Objets Trouvés’ !” rit-elle.
“Tu rigoles ?” Je désignai la monstruosité de porcelaine. “C’est du vandalisme !”
“Non, chérie, c’est de l’auto-expression. Comme mon bain de soleil. Mais puisque tu es si intéressée à donner des opinions sur ce que les gens font sur leur propriété, j’ai pensé te donner un endroit approprié pour les mettre.”
Je suis restée là, sur ma pelouse, à regarder Shannon rigoler comme une hyène, et quelque chose en moi a juste cliqué.
Tu sais ce moment où tu te rends compte que tu joues aux échecs avec un pigeon ? L’oiseau va juste renverser toutes les pièces, se pavaner comme s’il avait gagné, et laisser des crottes partout. C’était Shannon.
J’ai croisé les bras et soupiré. Parfois, la meilleure revanche, c’est juste de prendre du recul et de laisser le karma faire son travail.
Les semaines suivantes ont mis ma patience à l’épreuve. Shannon a transformé son jardin en ce que je ne peux décrire que comme Woodstock version solitaire. Les bains de soleil continuaient, maintenant accompagnés d’une bande sonore.
Elle invitait des amis, et ses fêtes faisaient trembler les fenêtres trois maisons plus loin, accompagnées de karaokés de “I Will Survive” à 3 heures du matin. Elle a même lancé un “cercle de tambours de méditation” qui ressemblait plus à un troupeau d’éléphants sous caféine apprenant le Riverdance.
À travers tout ça, je souriais et saluais. Parce qu’il y a une chose à savoir sur les gens comme Shannon : ils sont tellement occupés à écrire leur propre drame qu’ils ne voient jamais venir le retournement de situation.
Et oh mon Dieu, quel retournement.
C’était un samedi agréable. Je préparais des cookies quand j’ai entendu des sirènes. Je suis sortie sur ma véranda juste à temps pour voir un camion de pompiers se stopper brusquement devant chez moi.
“Madame,” un pompier s’est approché de moi, l’air perplexe. “Nous avons reçu un signalement pour une fuite d’égout ?”
Avant que je puisse répondre, Shannon est apparue, affichant un air de citoyenne préoccupée digne d’un Oscar. “Oui, officier ! Ces toilettes là-bas… c’est un danger pour la santé ! J’ai vu des choses… des choses terribles… des fuites ! Les enfants, pensez aux enfants !”
Le pompier regarda la cuvette de toilettes sèche, puis Shannon, puis la cuvette de toilettes. Son expression suggérait qu’il remettait en question chaque choix de vie qui l’avait mené à ce moment.
“Madame, faire de fausses déclarations d’urgence est un crime. C’est clairement un objet décoratif,” il fit une pause, probablement en train de se demander pourquoi il devait dire une phrase pareille dans son travail.
Shannon est devenue aussi discrète qu’une souris d’église. Elle a arrêté de prendre des bains de soleil devant la fenêtre de Jake, et la cuvette de toilettes sale sur ma pelouse a disparu plus vite qu’un lapin de magicien.
Shannon a investi dans une clôture de confidentialité autour de son jardin, et notre long cauchemar suburbain était enfin terminé.
“Mom,” dit Jake au petit-déjeuner le matin suivant, soulevant prudemment ses rideaux, “est-ce qu’il est sûr de sortir du programme de protection des témoins maintenant ?”
Je souris en lui glissant une assiette de crêpes. “Ouais, chéri. Je pense que le spectacle a été annulé. Définitivement.”
“Dieu merci,” murmura-t-il, puis il sourit. “Mais, tu sais, la toilette me manque un peu. C’est bizarre, mais elle commençait à me plaire. Un peu comme un très moche nain de jardin.”
“Ne rigole même pas avec ça. Mange tes crêpes avant qu’elle ne décide d’installer tout un ensemble de salle de bain !” dis-je en éclatant de rire avec mon fils en regardant le mur autour du jardin de Shannon.
