Lorsque Emma aperçut son mari, Jacob, sortir d’une maternité dans un costume de créateur, portant deux nouveau-nés dans ses bras, son monde s’effondra. Déterminée à découvrir la vérité, elle suivit la piste.
Le matin commença comme un autre jour. J’étais dans la cuisine, fixant les deux lignes roses sur le test devant moi. Enceinte. Encore une fois. Ma main se posa instinctivement sur mon ventre.
Une partie de moi ressentait de la joie. Les bébés sont une bénédiction, non ? Mais la réalité m’a frappée, et ma poitrine se serra. Comment allions-nous faire face à tout cela ?
Jacob travaille déjà si dur comme agent d’entretien, et mon travail de nounou couvre à peine les courses. Tommy, notre fils de 7 ans, a besoin de nouvelles chaussures, et notre voiture fait un bruit qui ne semble pas bon marché à réparer.
Jacob était assis dans le salon, en train de lacer ses bottes. Ses épaules étaient affaissées comme toujours, le poids du monde pesant sur lui.
“Tu te lèves tôt,” dit-il, sa voix aussi calme que d’habitude.
“Journée chargée,” répondis-je en forçant un sourire. “Je dois déposer Tommy chez sa grand-mère, puis aller chez les Jenkins. Ces jumeaux sont un vrai défi.”
Il hocha la tête et serra ses bottes. “C’est encore mieux que de passer l’aspirateur,” dit-il en riant, mais son rire ne toucha pas ses yeux.
Je hochai la tête, ne voulant pas insister. Jacob portait toujours tellement de choses sans se plaindre. Je ne pouvais pas lui ajouter ça. Pas encore.
Ce jour-là, j’ai déposé Tommy chez sa grand-mère et suis allée voir mon médecin. La clinique était calme, à part le bourdonnement des lumières fluorescentes et le bruit étouffé d’une toux de temps en temps. Je m’assis dans la salle d’examen, tapotant du pied en attendant que le Dr Patel revienne avec mes résultats.
Puis je l’ai vu.
Au début, j’ai cru que mon esprit me jouait des tours. Ce ne pouvait pas être Jacob, si ? Mais il était là, marchant dans le couloir en direction de la maternité. Sauf que ce n’était pas le Jacob que je connaissais.
Il portait un costume noir élégant, du genre que je n’avais vu que à la télévision. Ses cheveux étaient parfaitement coiffés, et à son poignet, une montre brillante captait la lumière à chaque pas. Mais ce qui fit se tordre mon estomac, c’est qu’il portait deux bébés nouveau-nés enveloppés dans des couvertures pastel.
“Jacob ?” murmurai-je, figée sur place. Ma voix se noua dans ma gorge, mais je forçai à la rendre plus forte. “Jacob !”
Il ne me regarda même pas.
“Jacob ! Que fais-tu ici ?” criai-je, ma voix se brisant.
Rien. Il continua de marcher comme s’il ne m’avait pas entendue.
Je restai dans le couloir, le cœur battant, fixant la porte par laquelle Jacob était sorti. Mon esprit tourbillonnait de questions. Ces bébés, son costume, cette voiture, tout cela n’avait aucun sens.
“Des réponses,” murmurai-je entre mes dents. “Il me faut des réponses.”
Je poussai la porte et entrai dans la maternité. La pièce était lumineuse, avec la lumière du soleil qui filtrait à travers de grandes fenêtres, mettant en valeur les murs pastel. Près du coin, une femme rangeait un sac de créateur, pliant soigneusement des vêtements de bébé. Elle leva les yeux en me voyant entrer.
Au début, je restai figée. Elle était magnifique, grande et élégante, avec des cheveux auburn parfaitement coiffés et un visage qui semblait tout droit sorti des couvertures de magazines. Elle portait une robe en soie, et même dans le cadre décontracté de l’hôpital, elle dégageait richesse et sophistication.
“Puis-je vous aider ?” demanda-t-elle, d’un ton poli mais sur la défensive.
Je serrai les poings, ma voix tremblante. “Je m’appelle Emma. Je cherche mon mari, Jacob.”
La couleur se déversa de son visage. “Votre… mari ?”
“Oui,” répondis-je fermement, m’approchant d’elle. “Jacob. Je viens de le voir quitter cette pièce avec deux bébés dans les bras. Les vôtres, j’imagine ?”
Elle cligna des yeux rapidement, puis se laissa lentement tomber dans la chaise près du lit. “Attendez. Vous me dites que Jacob est marié ?”
Je ris amèrement. “Vous ne saviez pas ? Eh bien, laissez-moi éclaircir les choses — Jacob et moi sommes mariés depuis neuf ans. Nous avons un fils de 7 ans, et je suis enceinte de notre deuxième enfant. Alors, vous voulez me dire ce qui se passe ici ?”
La femme me fixa, la mâchoire tendue, avant de prendre la parole. “Jacob m’a dit qu’il était divorcé.”
“Bien sûr qu’il l’a fait,” répliquai-je sèchement. “Et pendant qu’on y est, pouvez-vous expliquer comment mon mari, qui travaille comme agent d’entretien et peine à réparer notre voiture, a réussi à impressionner une femme comme vous ?”
Ses yeux se rétrécirent, et elle croisa les bras. “Attendez une minute. Que voulez-vous dire par ‘agent d’entretien’ ? Jacob m’a dit que son père était un homme d’affaires riche, qu’il avait hérité d’une fortune.”
Je sentis que le sol se dérobait sous mes pieds. “Quoi ?” murmurai-je.
La voix de la femme monta, remplie d’incrédulité. “Oui ! Il m’a dit qu’il était en ville pour un voyage d’affaires. Il conduisait une belle voiture — une marque de luxe — et il dînait dans l’un des restaurants les plus chers de la ville. C’est là que nous nous sommes rencontrés. Il m’a dit qu’il n’était là que pour quelques jours, mais après que nous avons commencé à nous voir, il a décidé de rester.”
Je secouai la tête, à peine capable de comprendre ce qu’elle disait. “Non, ça ne peut pas être vrai. Nous nous battons depuis des années. Nous ne pouvons même pas nous permettre des vacances, alors des voitures de luxe ou des repas raffinés, c’est impensable !”
Nous restâmes silencieuses un moment, le poids des mensonges de Jacob nous écrasant toutes les deux. Finalement, la femme brisa le silence.
“Je m’appelle Clara,” dit-elle doucement. “Et si ce que vous me dites est vrai, alors je pense que nous méritons toutes les deux d’entendre la vérité de sa part.”
Je hochai la tête, ma voix ferme. “Nous allons l’affronter. Ensemble.”
Nous conduisîmes rapidement jusqu’au domaine de Clara et trouvâmes Jacob dans la nurserie, tenant l’un des jumeaux. Il leva les yeux, et pendant un instant, son expression passa de la surprise à une panique totale.
“Emma ? Que fais-tu ici ?” balbutia-t-il.
“Tu me le dis, Jacob,” lançai-je. “Pourquoi es-tu ici, habillé comme une star de cinéma, portant des bébés qui ne sont pas les miens ?”
La maîtresse croisa les bras et le fixa avec colère. “Et pourquoi ne m’as-tu pas dit que tu étais marié ?”
Jacob soupira et déposa le bébé dans le berceau. “Écoutez, je peux expliquer.”
“Alors explique !” disons-nous toutes les deux en chœur.
Jacob passa une main dans ses cheveux et commença à faire les cent pas dans la pièce. “Il y a deux ans, mon père est décédé. Il m’a laissé un héritage de 300 000 dollars.”
“Quoi ?” clignai-je des yeux. “Tu m’as dit qu’il n’avait rien !”
Jacob soupira. “J’ai dit à Clara que j’étais en ville pour affaires. Elle m’a cru. Je pensais… je pensais que je pourrais recommencer, avoir une nouvelle vie. J’avais l’intention de te le dire, Emma, mais…”
“Mais quoi ?” criai-je. “Tu as épuisé l’argent ?”
La maîtresse s’avança, le visage pâle de fureur. “Tu m’as dit que ton père était millionnaire, que tu attendais que le reste de l’héritage soit réglé !”
Jacob grimaça. “Je… j’ai peut-être exagéré.”
“Exagéré ?” cracha-t-elle. “Tu nous as menti ! À toutes les deux !”
Jacob leva les mains. “Écoutez, je n’avais pas l’intention que ça aille aussi loin. J’allais trouver une solution. J’avais juste… besoin d’une issue.”
Je le fixai, le cœur brisé. “Tu avais déjà une famille, Jacob.”
La maîtresse se tourna vers moi. “Je finis avec lui. Et toi aussi, tu devrais.”
Jacob partit cette nuit-là avec pour seul bagage les vêtements sur son dos. Aucune de nous ne voulut le revoir.
La semaine suivante, j’ai déposé une demande de divorce. Ce n’était pas facile, mais je devais le faire. Tommy méritait mieux. Je méritais mieux.
Clara a pris sa propre décision. “Il ne viendra pas près de ces bébés,” m’a-t-elle dit fermement. “Je vais m’occuper des choses de mon côté.”
J’ai hoché la tête. “Bien. Je ne veux pas qu’il s’approche de ma famille non plus.”
Quelques jours plus tard, Clara m’a appelée. “Emma, j’ai réfléchi,” a-t-elle dit. “Tu es forte, et tu tiens clairement à la famille. Je sais que ça peut paraître étrange, mais j’aurais besoin de quelqu’un comme toi.”
“Quelqu’un comme moi ?” ai-je demandé prudemment.
“Comme nounou,” a-t-elle répondu. “J’ai besoin d’aide avec les jumeaux. Je te paierai bien, et tu pourras vivre dans la maison du personnel. C’est… le minimum que je puisse faire après tout ce qui s’est passé.”
J’étais abasourdie. Au début, je ne savais pas quoi dire, mais finalement, j’ai accepté. Clara n’était pas le méchant de mon histoire. Elle avait été aussi trompée que moi, et nous voulions toutes les deux aller de l’avant.
Trois mois plus tard, j’ai donné naissance à mon deuxième enfant, une magnifique petite fille. Je travaillais comme nounou chez Clara, vivant dans une petite maison confortable sur son domaine. Pour la première fois depuis des années, je me sentais stable.
La vie n’était pas celle que j’avais prévue, mais elle m’appartenait à nouveau. Jacob était parti, mais j’étais plus forte que je n’aurais jamais cru l’être.
