Quand les gens ont vu le cheval épuisé, ils ont pensé qu’il était déjà trop tard.
Dans une clairière tranquille où les hautes herbes murmurent des secrets, un couple amoureux se promenait main dans la main, échangeant des regards tendres. Leur balade romantique a été interrompue lorsqu’ils ont découvert quelque chose de surprenant, qui a fait crier et reculer la jeune fille.
Le jeune homme, instinctivement protecteur, s’est avancé. Mais il n’y avait aucun danger immédiat : devant eux, dans l’herbe, se trouvait un cheval dans un état pitoyable, dont le squelette était à peine recouvert par une peau tendue, à peine cachant les saillies osseuses. Des croûtes sèches et un essaim de mouches accentuaient l’aspect terrifiant de la scène.
– Pauvre créature ! – murmura la jeune fille, sa voix faisant un instant taire les bruits de la nature autour d’eux.
Tout semblait figé, puis le cheval bougea faiblement, provoquant un nouvel élan de panique chez les jeunes. Ils se précipitèrent vers la route, essayant de comprendre ce qu’ils venaient de voir.
– Elle est vivante ! – murmura la fille en haletant lorsqu’ils se retrouvèrent enfin sur la route.
– Elle est vivante, mais elle a l’air morte. Nous devons vérifier à nouveau, peut-être que quelque chose ou quelqu’un l’a déplacée de l’intérieur*, suggéra le jeune homme.
Malgré leurs doutes, la curiosité l’emportait. Le jeune homme retourna auprès du cheval tandis que la fille resta sur la route. En s’approchant, il observa que le cheval bougeait légèrement la tête et reniflait faiblement. Ses yeux, à peine visibles sous une pellicule rouge, et sa lèvre inférieure pendante témoignaient de son état critique.
L’animal était visiblement en déclin, émacié et épuisé, sans aucun signe de lutte ou de violence. Il semblait avoir été abandonné là, sans espoir.
Revenant vers la fille, le jeune homme lui décrivit la scène.
– Peu importe comment elle est arrivée ici, que faisons-nous maintenant ? Elle est dans un état déplorable*, dit la jeune fille, inquiète.
Se souvenant de l’écurie du village voisin, le jeune homme contacta rapidement les propriétaires. Après avoir expliqué la situation, ils promettent de venir le plus vite possible.
Bientôt, une voiture avec une remorque adaptée au transport de chevaux arriva en soulevant des nuages de poussière sur la route menant à la rivière. Les jeunes les accueillirent avec soulagement. La remorque s’arrêta près du cheval affaibli.
Les nouveaux arrivants, choqués par l’état de l’animal, constatèrent qu’il était impossible pour le cheval de se lever et d’entrer seul dans la remorque. Ils espéraient simplement qu’il survivrait au trajet jusqu’à la clinique vétérinaire.
Malgré les efforts de quatre personnes pour soulever le cheval, il fallut que le jeune homme rentre chez lui en hâte pour rassembler des voisins et des amis afin d’aider. Ensemble, ils soulevèrent l’animal en plaçant un morceau de tissu épais dessous, puis le transportèrent avec soin jusqu’à la remorque.
Le cheval, les yeux ouverts de peur, bougea faiblement ses sabots, incapable de faire plus. Une fois soigneusement installé dans la remorque, le véhicule partit en direction de la clinique vétérinaire, emmenant l’animal vers une nouvelle chance de vie.
À l’arrivée, des assistants et un vétérinaire étaient déjà sur place. Le cheval fut déchargé avec précaution et examiné immédiatement. Le vétérinaire entreprit de lui administrer les traitements nécessaires, prélevant des échantillons pour analyses. La police fut appelée pour enquêter sur la cruauté envers l’animal, mais les chances de retrouver l’ancien propriétaire étaient faibles.
Le vétérinaire administre des injections, traite la peau du cheval, et installe une intraveineuse. Des bénévoles l’aidèrent à le déplacer dans un espace spécialement préparé. L’état d’émaciation du cheval était si grave que le vétérinaire n’était pas sûr de sa survie, mais tous étaient déterminés à faire tout ce qui était en leur pouvoir pour le sauver.
L’un des plus grands défis était le manque d’appétit du cheval et ses difficultés à boire, exacerbés par une infection cutanée. Les acariens avaient provoqué des lésions inflammatoires, des cloques douloureuses qui avaient conduit à une perte d’appétit. Le cheval était devenu un véritable squelette vivant.
Le vétérinaire diagnostiqua une inflammation de la troisième paupière, qu’il pourrait être nécessaire de traiter chirurgicalement si le cheval reprenait des forces. Des problèmes dentaires furent également découverts et traités immédiatement. Le stand se transforma en hôpital de fortune pendant plusieurs semaines, avec des soins quotidiens du vétérinaire.
La tique fut retirée, les croûtes disparurent progressivement, et les soins dentaires permirent au cheval de commencer à se nourrir seul. Au début, il reçut des mélanges de vitamines par intraveineuse, marquant le début de son chemin vers la guérison.
