Cet homme a été avalé puis recraché par une baleine. Que ressent-on lorsqu’on se retrouve dans la bouche d’un géant des mers ?
Cette incroyable aventure est arrivée à Michael Packard, un pêcheur de homards. Ce jour-là, lui et son équipe pêchaient au large de Cape Cod, près de Provincetown, dans le Massachusetts.
C’était une journée relativement ordinaire, et Michael se préparait pour une nouvelle plongée afin de vérifier ses casiers à homards. Il saute par-dessus bord et commence sa plongée.
Michael raconte :
« J’ai commencé à descendre et j’ai atteint une profondeur d’environ 12 mètres. Soudain, tout est devenu sombre très rapidement. Je pensais avoir été attaqué par un requin. Puis tout est plongé dans le noir complet.
Il n’y a pas eu de panique. Je me suis senti – mes bras et mes jambes étaient en place, rien ne me faisait mal. Je suis vivant, je peux respirer. Mais je ne pouvais pas bouger librement ; quelque chose me serrait de tous côtés.
Puis j’ai réalisé : Mon Dieu, je suis dans la gueule d’une baleine ! Elle essaie de m’avaler. »
Il s’agissait d’une baleine à bosse, qui, bien entendu, n’avait pas l’intention de manger le plongeur. Michael n’a tout simplement pas eu de chance de se trouver sur le chemin de cette baleine, qui était en train d’absorber une grande quantité d’eau remplie de plancton.
Michael poursuit :
« Je pense que je suis resté dans la bouche de la baleine environ 30 à 40 secondes. J’avais un équipement de plongée qui me permettait de respirer. Pour être honnête, il n’y avait pas de pensées particulières dans ma tête. J’avais surtout peur que la baleine plonge en profondeur, car elle peut aller jusqu’à 2 km. Je n’aurais alors eu aucune chance de m’échapper. J’ai commencé à me contracter et à ramper vers ce qui me semblait être la sortie.
À un moment donné, j’ai eu l’impression de voler. La baleine est remontée à la surface et m’a recraché. »
Pendant ce temps, les membres de l’équipe de Michael observaient la situation depuis le bateau. Josiah Mayo raconte :
« Tout se passait normalement jusqu’à ce que, soudainement, je ne vois plus de bulles remonter de la respiration de Michael. J’étais très inquiet.
Soudain, l’eau à côté du bateau a commencé à bouillonner, et quelque chose a émergé d’en bas. Au début, je pensais que c’était un requin blanc. Puis, la tête de la baleine est apparue, et elle a ouvert la bouche pour cracher Michael. C’était une vue incroyable. »
Lorsque nous avons tiré Michael à bord, il répétait : « Il voulait me manger, il voulait me manger. »
La conclusion de cette histoire est surprenante. Michael n’a subi aucune blessure grave, seulement quelques contusions et une entorse au genou. Il est sorti de l’hôpital le jour même.
