Après le déluge, un homme a trouvé un bébé qu’il a allaité. Mais quand elle est devenue un énorme colosse, elle est revenue
Dans les années 2000, des inondations dévastatrices frappèrent une région d’Afrique du Sud, causant des dommages considérables. Les agriculteurs furent bouleversés en voyant leurs champs submergés et leurs récoltes ruinées. Par endroits, des cadavres d’animaux jonchaient le sol. Les autorités s’efforcèrent de remédier à la situation, en vain.
Un jour, Tony Joubert, garde forestier local, arpentait les rives d’une rivière quand il remarqua quelque chose d’inhabituel dans l’eau. Il s’approcha et vit avec stupéfaction un petit bébé hippopotame.
« Mon Dieu ! » s’exclama-t-il. « Comment es-tu arrivée ici ? Tu es si petit, tu n’as que quelques heures, voire quelques jours tout au plus ! Où est ta mère ? Elle doit être morte. Que vais-je faire de toi ? Tu ne survivras pas seul. D’accord, je vais te prendre avec moi, je n’ai pas le choix. »
Tony prit le petit hippopotame, l’amena jusqu’à sa voiture et se hâta de trouver le vétérinaire le plus proche. Heureusement, des âmes charitables lui indiquèrent où trouver un professionnel compétent.
« C’est une femelle », annonça le vétérinaire après un examen minutieux. « Sans soins appropriés, elle ne survivra pas. Que comptez-vous faire ? »
« Je vais la ramener chez moi », répondit le ranger. « Puisque sa mère est probablement décédée, je vais devenir sa mère. »
« Vous avez un grand cœur, M. Joubert. Que Dieu vous récompense. Je vais vous donner des instructions sur les soins et l’alimentation. »
Après avoir reçu tous les conseils nécessaires, Tony ramena chez lui son compagnon devenu insolite. Lui et sa famille s’attachèrent rapidement au petit hippopotame, qu’ils baptisèrent Jessica.
Quand Jessica grandit, ses maîtres la laissèrent retourner dans la rivière. Cependant, l’hippopotame ne les oublia pas et venait nager près d’eux chaque jour. Tony raconta qu’elle avait chassé tous les crocodiles des environs, assurant ainsi leur sécurité à lui et à sa femme.
Jessica avait des goûts inhabituels ; elle raffolait du thé que Tony lui préparait en grande quantité.
Elle aimait aussi regarder la télévision. Enfant, elle s’installait avec ses propriétaires, mais à cause de sa taille, elle ne pouvait plus entrer dans la maison. Une fosse spéciale fut creusée pour elle où elle se couchait pour regarder des émissions ou des films.
Bien que les hippopotames soient réputés pour leur agressivité et leur capacité à tuer les humains, Jessica était douce et ne causait aucun tort. Elle ne craignait pas les gens et les touristes qui visitaient la famille de Tony Joubert lui donnaient tranquillement des patates douces et du thé. Les enfants pouvaient même monter sur son dos.
Cependant, Jessica méfiait des hommes en blanc – probablement en raison des douloureuses injections vétérinaires. Elle ne leur faisait pas de mal, mais restait sur ses gardes.
Parfois, Jessica disparaissait longtemps, surtout pendant la saison des amours. Tony craignait que les autochtones ne la tuent car les tribus locales chassaient les hippopotames malgré l’interdiction. Jessica, cependant, avait confiance en les hommes, car ils l’avaient sauvée.
Un jour, le voisin de Tony accusa Jessica d’avoir détruit son quai et menaça de la tuer. Le garde forestier fit appel aux médias pour obtenir de l’aide, et beaucoup vinrent à la défense du pauvre animal.
Huit hommes russes vivant à proximité vinrent rendre visite à Tony, lui donnèrent leurs numéros et lui demandèrent de les contacter en cas de danger. Le voisin finit par partir en paix.
Tony et Jessica n’eurent plus à s’inquiéter ; ils ne seraient plus jamais menacés. Ceux qui voulaient rencontrer Jessica pouvaient visiter l’Afrique du Sud ; les autorités organisaient des excursions jusqu’à la maison du garde forestier. Si vous étiez chanceux, vous pourriez nourrir l’hippopotame et prendre une photo avec elle.
C’est ainsi qu’un des animaux les plus agressifs d’Afrique s’entendait bien avec les humains lorsqu’on le traitait avec amour. De tels exemples surprennent et inspirent. Le monde est rempli de gentillesse et d’amour.
Oseriez-vous nourrir et caresser un hippopotame comme Jessica ?
