Poi conobbe Gabriel nell’ospedale dove lavorava.
Era un padre solo, malato terminale, con una bambina di sei anni di nome Emma.
Marianne iniziò ad aiutare la piccola.
Le sistemava i capelli, la accompagnava alla mensa e qualche volta a scuola.
Gabriel capì presto quanto Emma si fosse affezionata a lei.
Prima di morire le chiese:
— Sposami. Voglio sapere che mia figlia resterà con qualcuno che la ama.
Marianne accettò.
Due settimane dopo Gabriel morì.
Lei divenne la tutrice di Emma.
Un anno più tardi, la bambina le consegnò una scatola.
— Papà ha detto che oggi potevo dartela.
Dentro c’era una fotografia di Anaïs.
Poi alcuni documenti medici.
Marianne scoprì che, dopo l’incidente, sua figlia era diventata donatrice.
Emma era stata una delle persone salvate grazie a quella donazione.
Gabriel lo sapeva da tempo.
Quando aveva riconosciuto il cognome di Marianne sul tesserino dell’ospedale, aveva capito chi fosse.
Nella lettera spiegava:
«All’inizio volevo ringraziarti. Poi mi sono innamorato. Ti ho affidato Emma non per ripagare Anaïs, ma perché sapevo che l’avresti amata per se stessa.»
Ma nella scatola c’era anche un vecchio rapporto di polizia.
L’incidente di Anaïs e del marito di Marianne aveva coinvolto una seconda auto.
Alla guida c’era Marc, ex socio di suo marito.
Quella sera lo aveva seguito dopo una discussione per alcune irregolarità finanziarie.
Su una strada bagnata gli si era avvicinato pericolosamente.
L’auto della famiglia aveva perso il controllo.
Marc era fuggito.
Gabriel aveva ritrovato un testimone e consegnato tutto a un avvocato prima di morire.
Il caso venne riesaminato e Marc finì per ammettere di essere stato presente e di aver nascosto la verità.
Marianne non poteva riavere le persone perdute.
Ma finalmente conosceva ciò che era accaduto.
Quella sera abbracciò Emma.
Aveva sposato Gabriel pensando di essere lei a salvare sua figlia dalla solitudine.
Solo allora comprese che Gabriel aveva lasciato Emma anche per salvare Marianne dalla propria.
