Une pauvre petite fille est moquée par les enfants du quartier à cause de son déguisement, et ils ne l’invitent pas à les accompagner pour la chasse aux bonbons. Cependant, ils réalisent qu’elle a reçu plus de bonbons que quiconque à Halloween et découvrent la raison surprenante.
« Non ! Tu ne peux pas venir avec nous ! Regarde ton déguisement ! Il est tellement moche ! » dit une fille à Madison, qui baissa les yeux de honte ; bien qu’elle ait été tellement excitée par le déguisement de sorcière que son père avait finalement trouvé pour elle.
« Ouais ! Il est moche ! » rirent d’autres enfants en la pointant du doigt.
« Mais c’est un déguisement de sorcière ! » leur dit Madison en faisant une pirouette, ce qui ne fit que faire rire encore plus les enfants qui l’intimidaient.
« Non ! C’est un déguisement de vieille femme sale ! Moi, je suis la sorcière ! Regarde mon déguisement ! Il est neuf, et mes parents l’ont fait spécialement pour moi, » se moqua une fille, Anna, en tournoyant. Les autres enfants acquiescèrent, et techniquement, elles avaient raison.
Le déguisement d’Anna était tout neuf et brillant. Il avait l’air cher, même pour un déguisement d’enfant. Elle portait toujours les meilleurs vêtements parce que ses parents étaient très riches.
Madison avait demandé à son père si elle pouvait aussi avoir un déguisement comme celui d’Anna quelques jours avant Halloween. Son père, Ashton, la regarda tristement et secoua la tête. « On ne peut pas maintenant, chérie. Mais bientôt. Je te promets. Un jour, tu auras le meilleur déguisement du monde. »
Quelques jours avant Halloween, il rapporta à la maison un déguisement de sorcière bon marché et de seconde main, et la petite fille était aux anges ! « Merci, Papa ! Tout le monde va adorer cette robe de sorcière ! Merci ! »
Ashton la regarda, espérant pouvoir faire plus pour sa fille, car elle ne demandait jamais beaucoup, mais il espérait qu’elle passerait un bon moment à la chasse aux bonbons avec les autres enfants.
Cela ne se passa malheureusement pas comme prévu. Ils se moquèrent de sa robe.
« Tu ne peux pas venir avec nous ! » Anna ricana. « D’abord, je suis la seule sorcière dans notre groupe, et en plus, beurk ! On ne traînerait jamais avec toi ! Va-t’en ! »
Les autres enfants étaient d’accord et rirent, puis ils s’en allèrent commencer à récolter des bonbons pour la soirée, tandis que Madison resta seule, embarrassée au milieu de la rue.
Au début, la petite fille pensa à demander à son père de l’emmener, car il avait été tellement heureux de lui avoir acheté ce déguisement, mais elle ne voulait pas qu’il sache que les autres enfants ne l’aimaient pas. Alors elle décida de partir seule à la chasse aux bonbons.
Après tout, elle connaissait la plupart des voisins. Elle les aidait souvent, portant leurs courses et les aidant avec leurs jardins. Les gens du quartier la connaissaient bien. Elle n’avait pas besoin de traîner avec Anna et ses amis.
« Ils ne comptent pas, » se dit la petite fille en levant légèrement le menton avec défi, et elle se mit en marche.
Elle aperçut le groupe d’enfants recevant des bonbons chez Mme Vaughan, et lorsqu’ils retournèrent sur le trottoir, Madison s’avança et sonna à la porte.
« Des bonbons ou un sort ! » chanta-t-elle à l’adresse de la vieille dame, qui lui sourit.
« Oh, salut ma chère ! Je suis tellement contente de te voir ! J’adore ton déguisement ! » dit Mme Vaughan. « Tu es la plus jolie sorcière que j’ai vue ce soir ! »
La vieille dame lui donna une tonne de bonbons, et Madison sourit de joie.
Elle alla à la maison suivante, puis à la suivante, s’assurant que les intimidateurs étaient partis avant de sonner, et reçut des compliments de la part des adultes. Son moral monta en flèche à mesure qu’elle récoltait autant de bonbons. Elle pensa que le groupe d’Anna ne l’avait pas remarquée, mais ils l’avaient vue.
Lorsque Madison arriva chez M. Ferguson, le groupe les intercepta.
« M. Ferguson ! Pourquoi vous donnez à Madison plus de bonbons qu’à nous ? Ce n’est pas juste ! Nous aussi, on mérite plus ! » exigea Anna, sa voix perçante faisant frémir le nez de M. Ferguson.
« Pourquoi ? Parce que Madison est la plus gentille enfant du quartier. Elle est serviable. Elle est amicale. Elle dit bonjour à tout le monde, et contrairement à toi, petite Anna, elle ne réclame rien. De plus, sa famille traverse des moments difficiles. Sa mère est malade à l’hôpital, et son père fait tout pour garder un toit sur leur tête. Votre petit groupe pourrait bien avoir besoin d’une amie comme elle pour vous enseigner ce qu’est la vraie vie, » réprimanda M. Ferguson les enfants avides. Il dit au revoir à Madison et ferma la porte.
Madison se tourna, haussant les épaules aux enfants, et se remit à marcher.
« Ta maman est vraiment malade ? » Anna l’arrêta, visiblement inquiète.
Madison hocha la tête. « Oui. »
« Elle va aller mieux ? » demanda un autre enfant.
« Je ne sais pas, » répondit Madison en secouant la tête.
« Tu veux continuer à marcher avec nous ? » proposa Anna, levant un coin de sa bouche. Madison hésita une seconde. Les enfants faisaient peut-être ça pour obtenir encore plus de bonbons de leurs voisins, mais leurs visages semblaient sincères.
Elle hocha la tête. Elle apprendra plus tard qu’Anna avait perdu sa grand-mère. Par conséquent, apprendre que la maman de Madison était malade l’avait choquée. Ils lui demandèrent de marcher avec eux pour compenser leur attitude précédente.
Malgré leur comportement de terreur, ce n’étaient pas de mauvais enfants – juste un peu plus gâtés que Madison. Ils ne comprenaient pas pourquoi elle n’avait pas de costumes aussi cool qu’eux. Mais une fois qu’ils eurent compris, ils changèrent.
Et après ce jour-là, ils traitèrent Madison comme une amie, et commencèrent également à être plus amicaux avec le reste du quartier, suivant l’exemple de Madison.
Avec le temps, la santé de la mère de Madison s’améliora, et les problèmes financiers à la maison se réglèrent, ce qui permit à son père de recommencer à travailler. Cependant, la petite fille insista pour continuer à porter le même vieux déguisement de sorcière bon marché jusqu’à ce qu’il ne lui aille plus. Elle le mit de côté et le conserva, ayant l’intention de le transmettre à sa fille, des années plus tard. Aux yeux de Madison, c’était le plus beau déguisement qui ait jamais existé.
