Une pauvre vieille femme a décidé de prendre l’avion en classe affaires pour se rapprocher de son fils. Cependant, elle a dû faire face au rejet des passagers à bord jusqu’à ce qu’ils découvrent sa véritable identité.
Rhea se sentait gênée. La vieille femme était montée dans le premier avion à quitter l’aéroport ce matin-là, et elle était assise dans un siège en classe affaires où se trouvaient les gens aisés.
Lorsqu’elle est entrée dans la cabine, personne ne lui a jeté un coup d’œil, mais lorsqu’elle a trouvé son siège et s’est assise, les yeux se sont tournés vers elle. La raison était simple : elle se démarquait comme un pouce endolori.
Là où les autres hommes et femmes présents portaient tous des vêtements de luxe et coûteux, Rhea portait ses vieux vêtements usés – c’était son meilleur, mais ils semblaient ternes comparés à ce que portaient les autres.
L’homme à côté d’elle avait le visage complètement enfoui dans un journal lorsqu’elle s’est assise, il ne l’a donc pas remarquée rapidement. Lorsqu’il a posé la question, il a regardé à ses côtés et a grimacé devant son apparence, puis il a fait signe à une hôtesse de l’air.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda-t-il en désignant Rhea.
L’hôtesse de l’air avait l’air un peu mortifiée par le ton de l’homme, mais après avoir vérifié le numéro de siège de la femme, elle se tourna vers l’homme et répondit : « Cette passagère a pris un siège correspondant au billet qu’elle a payé. »
L’homme semblait sur le point de vomir à tout moment à cause de la présence de Rhea, et avant même de commencer à parler, il déplia un mouchoir immaculé et l’utilisa pour se couvrir le nez. Puis il dit : « Je ne sais pas ce qu’il y a sur son billet, mais j’ai acheté un siège en classe affaires pour m’éloigner des gens comme elle, maintenant j’ai l’impression d’être dans une ruelle bon marché avec des sans-abri. »
L’altercation avait attiré l’attention de nombreuses personnes dans la cabine, et certaines semblaient soutenir l’homme. Une femme rondelette, parée de la tête aux pieds de bijoux, était ornée de perles.
« Si je voulais voyager avec une telle racaille, j’achèterais un billet en classe économique », a-t-elle dit, et un murmure d’approbation s’est répandu parmi les passagers.
Le murmure a rapidement pris vie et a rapidement conduit à une querelle que l’hôtesse a essayé d’apaiser, mais les riches n’ont pas voulu en entendre parler – la femme a dû partir.
« Ne voyez-vous pas qu’elle n’a pas sa place ici ? » a demandé un homme.
« Est-ce à ce point que cette compagnie aérienne est tombée ? Comment une telle personne peut-elle payer la facture ? » a demandé un autre.
« Nous voulons qu’elle parte et nous voulons des excuses officielles pour nous avoir permis d’entrer en contact avec une telle saleté », a déclaré l’homme à côté de Rhea.
Lui et quelques autres passagers étaient debout et refusaient de s’asseoir jusqu’à ce qu’ils aient obtenu ce qu’ils voulaient. Rhea était assise là, les écoutant se disputer et piétiner sa dignité.
« Je vais bien, ça aussi passera », répétait-elle à voix basse comme un mantra.
Pourtant, elle entendit comment ils parlaient d’elle, et cela la blessa profondément que les gens puissent être si cruels. Avant qu’elle ne s’en rende compte, des larmes de tristesse coulèrent sur ses joues légèrement ridées.
“Peut-être que je vais simplement partir”, pensa Rhea, puis elle commença à rassembler ses affaires avec des mains tremblantes.
Alors qu’elle se levait pour partir, elle trébucha, et plutôt que de la rattraper comme l’instinct aurait dû le faire, l’homme à côté d’elle tressaillit comme pour éviter d’être éclaboussé de boue.
Rhea tomba à genoux et renversa par inadvertance le contenu de son sac à main. Elle commença à rassembler ses affaires avec des mains tremblantes, sachant qu’elle était le centre d’attention de tout le monde dans la cabine.
Une vieille dame habillée de façon coûteuse qui dormait paisiblement jusqu’à ce que le chahut la réveille se leva de son siège et se mit également à genoux pour aider Rhea.
Le silence se fit dans la cabine et les passagers restèrent bouche bée tandis que l’un d’eux traitait Rhea comme un être humain. La première chose que la femme prit fut une photo d’identité d’un petit garçon.
“Merci beaucoup”, murmura Rhea en la lui récupérant.
“C’est mon fils”, dit-elle avec un sourire larmoyant, toujours à genoux. “Il est le pilote de cet avion.”
“Il a dû grandir pour devenir un beau jeune homme”, dit la vieille femme riche.
« Comment aurais-je pu savoir ? J’ai dû le donner en adoption alors qu’il n’avait que cinq ans parce que je n’avais aucun moyen de m’occuper de lui. » Tandis qu’elle parlait, des larmes coulaient de ses yeux et la cabine restait silencieuse.
« Je le cherche depuis des années mais je n’arrive pas à le trouver. Récemment, j’ai découvert qu’il était devenu pilote alors j’ai commencé à aller d’aéroport en aéroport à sa recherche. Aujourd’hui, je l’ai trouvé mais la seule façon de m’approcher de lui était de monter à bord de ce vol. »
Rhea leva les yeux vers les gens autour d’elle, dont la plupart détournaient honteusement le regard, puis elle continua.
« Je suis désolée de vous avoir mis tous mal à l’aise, mais je voulais juste être aussi proche que possible de mon fils, c’est pourquoi j’ai économisé mon argent pour avoir cette chance. La classe affaires est plus proche de lui et je n’ai jamais pris l’avion auparavant, alors j’ai pensé que ce serait un excellent cadeau d’anniversaire pour moi-même. »
Les passagers ont écouté son histoire et au moment où elle a arrêté de parler, beaucoup pleuraient. Rhea se leva finalement et partit avec les hôtesses de l’air, qui étaient déterminées à lui présenter son fils.
« Et s’il ne veut pas me voir ? » demanda-t-elle, résistant à leur insistance. « Et s’il me déteste de l’avoir abandonné ? » Avant que l’hôtesse de l’air ne puisse parler, l’homme qui était contre elle assis à côté de lui la devança.
« Tu n’avais pas le choix, je crois qu’il comprendra ça », dit-il avant de plonger rapidement derrière son journal. Il avait aussi honte. Rhea partit avec l’hôtesse de l’air pour enfin rencontrer son fils.
Après un certain temps, une voix d’homme se fit entendre dans l’avion. « C’est le capitaine qui parle… il y a une personne spéciale qui vole dans cet avion – ma mère, et c’est son anniversaire aujourd’hui. »
Tout le monde applaudit la vieille dame, et ceux qui l’avaient ridiculisée auparavant s’excusèrent de leur erreur. Lorsque l’avion atterrit, le pilote, qui s’appelait Joseph, retrouva sa mère, et finalement, après de nombreuses années d’éloignement, Rhea serra à nouveau son fils dans ses bras.
